爱因斯坦：未来的世纪仍将属于 _爱因斯坦

霍金曾评价道，“从公元前300年欧几里得完成他的《几何原本》后，这是一个人类感知他们存在于其中的宇宙的最大的革命性的更新……它彻底改变了人们对宇宙的起源及归宿的讨论方向。静止的宇宙可能永远存在……但根据广义相对论，宇宙大爆炸标志着宇宙的起源，时间的开始。从这个意义上说，爱因斯坦不仅仅是过去100年中最伟大的人物，他应该获得人们更长久的尊重。”
爱因斯坦 (1879-1955)：20世纪犹太裔理论物理学家，创立了相对论， 1921年获得诺贝尔物理学奖，1999年被美国《时代》周刊评选为“世纪伟人” 。
“爱因斯坦奇迹年”
1905年，在现代科学史中，被称为“爱因斯坦奇迹年” 。
“奇迹年”一词出自拉丁文。长久以来，它被用来描述1666年。这一年，英国诗人约翰·德莱顿写下了题为“奇迹年”的长诗，歌颂英格兰舰队战胜荷兰舰队的丰功，以及伦敦城浴火重生的奇迹。也是在同一年，牛顿奠定了他的微积分、颜色理论和引力理论的基础。
239年后，那个后来被称为牛顿20世纪“最天才的继承者”或“最叛逆的颠覆者”的人，开始创造自己的奇迹之年。从那年3月开始，阿尔伯特·爱因斯坦，一个5年前从苏黎世联邦工业大学数理师范系毕业、成绩并不突出的学生，一个拿着3900瑞士法郎年薪的专利局三级技术员，一个经常以挈妇将雏的姿态出现的平凡已婚小职员，接连写下5篇改变整个20世纪物理学面貌的论文。这一年，他26岁。
这5篇论文都发表在当时最权威的专业杂志《物理学纪事》上。它们分别是论测定分子大小和布朗运动的《分子大小的新测定》、《热的分子运动论所要求的静止液体中悬浮小粒子的运动》，阐述狭义相对论的《论动体的电动力学》、《物体的惯性同它所含的能量有关吗？》，以及关于光量子假说的《关于光的产生和转化的一个试探性观点》。1921年，爱因斯坦因最后一篇论文获得了诺贝尔物理学奖，而在100多年后的今天，出现在后一篇狭义相对论论文中的公式E=mc2 ，仍然是当之无愧的最著名的科学符号。
【爱因斯坦：未来的世纪仍将属于】爱因斯坦的任务清单：会不会有下一个爱因斯坦？他是谁？他在哪儿？
讨论两个名人之间的相似之处和不同点，是一件不太有建设性但却极为有趣的事。所以，才会有人对这样的比较乐此不疲：牛顿与伽利略，爱因斯坦与牛顿……甚至，一本最新出版的爱因斯坦传记的主题，是比较爱因斯坦与毕加索在创造性上的异同。在讨论21世纪谁将接过爱因斯坦的火炬，解决现今物理学界面临的危机时，史蒂芬·霍金成了一个经常被提及的参照系。
在《相对论简史》中，霍金曾写道：“在过去的100年中，世界经历了前所未有的变化。其原因并不在于政治，也不在于经济，而在于科学技术——直接源于先进的基础科学研究的科学技术。没有别的科学家能比爱因斯坦更代表这种科学的先进性。”
有人说，霍金在《时间简史》中分别为爱因斯坦、伽利略和牛顿立传，显示了他与三位科学巨人比肩的雄心。与其这样阴谋理论地妄加揣测，倒不如视其为一个当代理论物理学家对自身谦逊而恰如其分的认识。媒体尽可为霍金冠上“活着的爱因斯坦”之类的帽子，但无论从哪个坐标系上，霍金与综合了科学天才、历史背景、个人魅力的爱因斯坦都是无法进行比较的。霍金一次开玩笑说：“他们需要的只是一个英雄，而从不关心我做过些什么。”