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英国新一期《新科学家》杂志便列出了尚未破解的人类十大谜团 。你会发现,自己对这些谜团再熟悉不过了,它们是如此普遍地存在于我们的身体和生活之中 。
1.迷信奥巴马会在选举当天早上打一场篮球,“老虎”伍兹习惯在周日举行的高尔夫球赛上穿红色T恤 。这些非理性的安慰习惯,估计人皆有之 。有科学家认为,迷信有一定的进化论解释:在面对困境时,它能加强我们精神世界的力量,哪怕这些怪异行为并无实际效用 。而宗教则利用了这种冲动 。
2.面红达尔文曾绞尽脑汁也无法解释为何进化令我们说谎时会面红 , 露出破绽 。另外,生物多数的身体机制都是对它们有利的,但把尴尬的感觉形诸脸上 , 既不能够在社交时使对方舒服、不能够产生任何性吸引力,所以面红的真正成因实在令人费解 。有人认为这会消解对抗,或是透过显露弱点而促进亲密关系;也有科学家认为,脸红是值得信任的表现,证明他没有说谎 。
3.体毛人类体毛幼细、性器官毛粗厚,这在其他灵长类动物身上刚好相反 。对该现象的解释尚无定论,现有的解释认为,这可能是阴毛有散发气味、保暖甚至防止因摩擦而令皮肤发炎的功效 。
4.做梦表达潜意识欲望的弗洛伊德理论广泛被指不足信,而做梦被认为是帮助我们处理情绪,但我们为何看到奇怪梦境则仍未有合理解释 。
5.挖鼻孔挖鼻孔这种讨厌却又无可避免的习惯,四分之一青少年每天平均进行4次 。科学家亦曾试图研究它的目的何在,却徒劳无功;退一步说,即使鼻屎和鼻涕能吃得下去,但也没有营养可言 。有解释认为,挖鼻孔会强化免疫系统 。
6.笑当我们笑时,会释放改善情绪的安多酚,看似理所当然,但一个长达10年的研究发现,笑是由平庸的言论所引发多于笑话,令这个谜团更谜 。
7.艺术达尔文认为,艺术可能起源于雌雄淘汰 。和他持有相同观点的科学家形容,人类的绘画、舞蹈、雕塑和音乐可相当于孔雀开屏 , 以展示一个人是什么样的潜在好伴侣 。但在其他研究者眼中 , 艺术能帮助人类从更多角度看待事物,它也可以是传播知识或分享经验的工具 。
8.青春期即使人类的近亲大猩猩,也不会经历骚动不安、难以预测的青春期 。有科学家估计青春期是进化而来,目的是在儿童与成人阶段之间加插一个缓冲时期,让脑部自我重组,以适应成人生活;或者它的作用更实质一点,让我们好好准备如何做个合格的人 。
9.接吻并非所有人类社会都接吻,所以不太可能因为遗传 。有理论指出,这是跟母乳喂哺的记忆有关 。古人用口来喂儿童 , 以让他们断奶,这强化了分享唾液和快乐之间的联系 。有专家推断在接吻时会在潜意识中忆起吸啜母乳的快感、舒适、被爱感和安全感,但也有些结论指出:人接吻不过是因为喜欢分享口水 。
10.利他行为人之初,性本善?但现代研究认为,不问回报而付出,在进化角度上是怪异行为 。那么,为什么千百年来人类都有表现出无私的一面?科学家指出,这可能有助构建团队关系或是纯粹出于快乐 。但说到底,无私行动的根本都有利己的动因存在 。
我们连自己身上最基本的特征也未能掌握 。我们相信,解开这些谜团,将有助我们了解人类生存的意义 。
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