让我们给大家介绍一位陌生的朋友，它就是染色体所要携带的遗传因子，神通广大的“基因” 。基因是贮存遗传信息的地方，一个基因往往携带着祖辈的一种或几种遗传信息，同时又决定着后代的一种或几种性状和特征 。因此，正是它把握着遗传的“生杀大权” 。
基因是一种极为微小的物质 。据目前所知，每一条染色体是由一个DNA(脱氧核糖核酸)分子构成 。基因是DNA分子的一个小片段，它们按一定顺序排列在染色体上，由染色体将它们带入人体细胞 。据研究，每条染色体上可有1250个基因 ， 每处基因都有固定的位置，称作“传点” 。就是这些基因决定了人的各种遗传性状 。
大家知道，世界上的人最初都是由一个受精卵经过不断的分裂增殖发育而成的 。而受精卵的发育则要受基因的控制 。在受精卵里蕴藏着无数个父母的遗传基因，详尽地描述了后代的外貌、生理、性格、体质甚至某种遗传病，子女就是依照这些特征发育成长的 。所以就发生了孩子某个地方像父亲，某个地方像母亲的情况 。
人类每一个细胞核中有多少染色体呢?科学家阐明，人类染色体的准确数目是46条(23对) 。其中44条(22对)是常染色体，男女都一样;另外2条男女不一样的是性染色体，男性为一条X和一条Y染色体 ， 女性为两条X染色体 。它们所携带的基因的总和，现在一般认为有一两百万个，也有人说有上亿个 。它们可能的组合形式更是多得难以计算 。而且基因虽然一般恒定不变，但在一定条件下也会发生变化：在有性生殖时，基因之间还会发生重组合 。如果把这些都计算在内，那么，不同的遗传信息组合的可能性简直是一个天文数字 。这就决定了世界上没有两个人可以完全相同的遗传信息，即使是兄弟姐妹之间，甚至孪生兄弟姐妹之间也存在着一定的差异 。所以，从古至今 ， 遍及全球，从未有过两个完全相同的人 。
有趣的是，人体染色体的数量，不管在身体哪个部位的细胞里都是成双成对存在的，唯独在生殖细胞 精子和卵子里，却可见 ， 在子代每个细胞中的46条染色体中有23条来自父亲，另外23条来自母亲，即一半来自父亲 ， 另一半来自母亲 。所以子女既携带有父亲的遗传信息，又携带有母亲的遗传信息 。子女长大成人后，生成精子或卵子时 ， 染色体仍然对半减少 。如此循环往复，来自父母的各种特征才得以一代又一代地传递，使人类代代复制着自己相似的后代 。
值得注意的是，基因在人体的体细胞中都是成对存在的 ， 只有在成熟的生殖细胞(精子和卵子)中，才彼此分离，成单存在，即只剩下23条 。而当精子和卵子结合成新的生命 受精卵时，又恢复到46条 。基因有显性和隐性之分 ， 显性基因是在一对基因中决定其表现特征的一个基因 ， 这种现象叫表现型;而隐性基因是只有成双存在时才决定其表现特征 。例如，胚胎形成时 ， 胎儿要分别接受父亲和母亲的同等基因，假如孩子从父亲的基因里继承了黑眼睛，而从母亲的基因里继承了棕色眼睛 ， 但他最终却长了一双黑眼睛 。因为黑眼睛在这里是显性，棕眼睛是隐性，黑色基因压倒了棕色基因，因此表现型为黑色 。然而，在这个孩子的染色体中仍存在棕色眼睛的隐性基因，等他长大后，如果他的妻子和他一样 ， 体内也存在棕色眼睛的隐性基因 ， 那么他们的孩子就可以有一对棕色眼睛 。这就是显性基因和隐性基因的区别 。
【谁掌管遗传的“生杀大权”】