研究揭示梦中为何没有气味( 二 ) _梦中

梦里感官：气味如何影响我们的梦境你有看着电视睡着，然后梦见自己成了剧中人的经历吗？你有和爱人大吵一架，然后梦见自己在梦里被追打的经历吗？你有在玩睡眠派对游戏的时候，把女生的手放到温水里让她尿床的经历吗？科学家在很久以前就发现睡眠和声音及其他感觉有关，看到的、听到的或者记忆中的某些外部刺激会对大多数人的梦境产生影响。那么，气味是否也能影响我们的梦境呢？臭鸡蛋=噩梦？这一等式可以成立。近期在德国曼海姆的一所大学附属医院里进行了这样一项研究：两名睡眠研究人员在实验室里对15位女性进行了研究（对女性进行气味研究更为理想，因为研究证明她们的嗅觉器官比男性灵敏得多）。实验中，研究人员让不同的气味飘进熟睡女性的鼻子。在眼球急速转动的睡眠初期，梦境最容易产生。研究人员对每位女性进行了三次测试——第一次用了苯乙烯醇，一种类似玫瑰的香味；第二次用硫化氢来模拟臭鸡蛋里的硫化物恶臭；最后一次用了中性的气味。体验一分钟以后，她们被叫醒，询问实验过程中的梦境。有趣的结论最有趣的发现在于参与实验的女性们并没有出现绝对意义上的美梦或者噩梦——没有人做太恐怖的梦，也没有人梦见和乔治·克鲁尼共赴夏威夷。但是，气味在很大程度上影响了她们对梦境的感觉。研究人员发现在被唤醒后，闻过芳香气味的女性都说做了美梦，而另一部分则说梦境很糟糕。尽管气味不见得能改变梦境，但是它能够改变做梦的人的主观感受如果你睡觉的房间里有响着的闹钟和打鼾的伴侣，嘈杂声通常会潜入你的大脑，但是大多数女性在研究过程中忘记了自己是在特殊气味作用下做的梦。这一有趣的现象似乎意味着气味在影响梦境过程中不同于其他感觉。这只是一项小研究，到目前为止还没有别的研究人员验证这些研究成果，所以很难对气味是否影响梦境下定论。而且，除了臭鸡蛋和玫瑰以外还有许许多多形形色色的气味。当然，如果你时常做噩梦的话，可以检查下房子周围是否潜藏着盗梦的气味元凶。至少，这给在睡觉前烤一炉碎巧克力饼干提供了一大理由。
气味信号与“脑内地图”相联产生记忆外媒称，1896年发表的一项研究结果考察了在梦中各种感官体验出现的频率，结果显示视觉体验在梦中占优势，听觉体验位居第二，而触觉、嗅觉和味觉体验的出现频率相当低。可是为什么？实际上没有人试图用实验找出原因。不过，以下是根据对大脑已知知识给出的一些可能原因。据英国《独立报》网站9月13日报道，视觉和听觉处理与大脑的关系要密切得多。多达2/3的大脑皮层（大脑主要的认知和感知部位）以某种方式参与视觉。因此，视觉如此频繁地在梦中出现不足为奇。听觉处理与语言密切相关，而语言对我们内在体验的概念结构极为重要，尤其是对意义的形成和与他人的交流。语言处理也完全在大脑皮层中完成。而嗅觉和味觉几乎与大脑皮层无关。科学家认为，嗅觉可能是大脑中最原始的知觉系统。与其他感觉不同，嗅觉直接连接进入记忆和情感系统，这就是为什么某种气味能如此清晰地唤起某个记忆。或许更为重要的是，嗅觉、味觉和触觉对想像不是很敏感。闭上眼睛，想像某个东西的样子，或者回放一段对话和“听到”人们说话，这相当容易做到。但想像一种气味、味道或者触觉却不那么容易。这可能是因为这些感觉不那么“有生产力” 。视觉和听觉需要大脑生成一个内部感知模型，并将其映射到来自感受器的信息模型上。这可能涉及许多“自上而下”的处理过程。嗅觉是一种测量空气化学组成的相当直接的手段，而触觉是一种测量皮肤压力的直接手段。由于嗅觉不涉及多少“想像”，它受梦中大脑活动的影响较小。最后，有人提出，做梦可能是大脑重组信息——即所谓的记忆巩固——的副产品。结构最为复杂、因此最需要重组的信息可能是视觉和空间信息，还有语言（听觉）信息以及事实事件、意义和人际关系的信息。无独有偶，梦中似乎充满这些信息。