我们如何利用地球“反物质环”来驱动飞船( 二 ) _反物质

在他的NASA报告中，毕克福特推测，不仅到火星，而且到木星（10毫克的反质子足以让100吨负载进行为期一年的往返飞行），或者到太阳系边缘的‘太阳驻点’（旅行者号飞船在三十年后才刚刚抵达）的快速行动，或者到太阳的引力焦点（日地距离的550倍，那里由于引力透镜效应受到太阳引力放大的遥远光线将产生一架巨大的天然望远镜）将成为可能。虽然地球周围没有足够的反物质为所有这些太空行动提供动力（以每年2纳克的速率补充），它能够为一些飞船提供动力，而其它行星也能够开发自己的反物质－毕克福特的报告宣称土星是反质子的最有潜力的生产者，每年240毫克。反物质最终能够被用来为前往邻近恒星诸如半人马α的飞行提供动力。然而，在我们开发反物质带的能量之前还有很长的路要走。
“和反物质作为潜在的推进技术有关的议题如此多，太阳帆、激光和微波束等等， ”采访人员Paul Gilster说。“这不是说它不是一个极其有前途的想法，如果物质和反物质彼此湮灭，有多少能量将被释放?。?但地球附近的反物质带远远不足以为Icarus之类的行动提供足够的反物质。这儿我们正在谈论足够的反物质点燃核裂变或者核聚变反应，为太阳系内的飞行提供动力。”
毕克福特同意他的观点。“对首次星际航行而言，这么做的超前性非常大， ”他说。“相反，在太阳系内仍然有许多计划，更容易完成，并不需要我们在此谈论的基础发展水平。我猜测人们将首先聚焦这些选择。”