翡翠|香港苏富比拍卖鉴——御製翡翠和闐玉扳指七枚翡翠

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清乾隆御製翡翠和闐玉扳指七枚連御製詩剔紅紫檀落花流水三魚紋蓋盒《乾隆年製》款據錄漆盒製於乾隆十七年或更早
清乾隆御製翡翠和闐玉扳指七枚
連御製詩剔紅紫檀落花流水三魚紋蓋盒《乾隆年製》款
據錄漆盒製於乾隆十七年或更早

清乾隆　郎世寧《乾隆皇帝大阅图》轴　画心及局部　绢本设色　清宫旧藏北京故宫博物院图一
乾隆御用玉扳指述略
【翡翠|香港苏富比拍卖鉴——御製翡翠和闐玉扳指七枚】值得细细地品味和欣赏，这就是我在看到香港苏富比公司準备拍卖的这套乾隆御用玉扳指时的第一感觉。鑑於这套扳指的重要性，加之目前人们对扳指这类物品尤其是宫廷御用扳指的瞭解甚少，故在这况对扳指的相关知识做一简要介绍，希望对认识这套乾隆御用玉扳指能够有所帮助。

一、扳指简史
扳指在古代叫韘（音射），是射箭时套在射手右手拇指上，以保护射手右拇指不被弓弦勒伤的专用器物。汉代许慎《说文解字》对韘字的解释是：「射决也，所以鉤弦，以象骨韦，繫著右巨指」。《诗经．卫风》芄兰篇中有「芄兰之叶，童子佩韘」之句，说明商周时期一个能射箭、会驾车的普通少年都可佩戴韘，可见韘在那时是一种使用非常广泛的器物。当时普通人所用的韘都是用皮革製作的，留存至今非常不易，只有极少数军事统帅使用的代表其权力和地位的玉韘在考古中才偶有发现。
考古发现的韘以河南殷墟妇好墓出土的玉韘為最早。这件玉韘呈深绿色，略带褐斑，其形状若柱中空，可套入成年人的拇指。上端前高后低，成一斜面形，下端平齐，正面雕兽面纹，兽目下有两个可穿细绳的小孔，背面下部有一条凹槽，可纳入弓弦，其上可见弦索磨痕，是一件实用之物。另外，在河南三门峡发掘的西周虢季墓中也出土了两枚玉韘，形製和妇好墓的玉韘基本相同。
后来，韘的功能渐渐出现分化，有了实用功能和装饰功能的不同，且长期以来一直两者并存。但随著弓箭在战场上的作用越来越小，韘的实用功能变得越来越弱，装饰功能逐渐增强。这种趋势在清代满族贵族阶层中尤為明显。
满族是依靠骑射征服天下夺取政权的，因此，清朝政府对这一立国之本极為重视。满族八旗子弟於弱冠前，照例要到本旗弓房锻炼拉弓。先由「一个劲儿」（大约十千克拉力）开始，循序渐进為「二十个劲儿」，甚至「三十个劲儿」。拉弓时都要佩带韘以保护手指，因此八旗子弟对此物甚為重视，几乎人人都有，渐而成為传统。由於是实用，韘都选韧涩材质製作，大小因人而异，以便套带。同时，韘也逐渐被比较口语化通俗易懂的「扳指」一词所取代。
随著清朝政权的巩固，征战的减少，八旗子弟对骑射的嫺熟掌握日趋丧失，但佩戴扳指的传统却一直保留下来。扳指逐渐成為一种极為时髦的佩饰品，上自皇帝与王公大臣，下至满汉各旗子弟及富商巨贾，虽尊卑不同但皆喜佩戴。其质地亦由原来的皮革、犀角、驼骨等扩大至象牙、水晶、玉、瓷、翡翠等名贵材料，价格也扶摇直上。在晚清李保嘉所著的《官场现形记》第十三回中，文七爷的一个翡翠扳指价格竟高达九百两银子，真是令人瞠目结舌。