古罗马共和国|“越有钱越买书，卖书的却没钱赚？”早在古罗马就是这样了( 四 ) |西塞罗|马提亚尔|卡莱莉亚|古

其中一位最恐怖变态的虐待狂诞生于4世纪中叶的伊斯帕尼亚，恐怕就在塞萨奥古斯塔。也就是说，他的童年应该跟我的童年一样，我们吹过同样的风，见过同样的河。奥勒留·普鲁登修斯·克莱曼斯承父母起了个漂亮的名字，在罗马帝国做过各种安稳岗位的公务员。然而，在日日重复的表象背后蛰伏的是昆汀·塔伦蒂诺或达里欧·阿基多的古罗马祖先。在年近半百时，这位性情平和的伊斯帕尼亚人突然萌生了强烈的创作欲望，于是他辞去公职，在七年里写下了两万首狂热的诗。其中一本诗集的名字是希腊语：《殉道者的王冠》（Peristephanon），讲述的是对十四位殉道者施以酷刑，让他们背叛信仰的故事。他巨细无遗地娓娓道来，尽是些风格极致的严刑拷打场面。
圣卡西安（Saint Cassian）是其中一位，他遭受的病态折磨让普鲁登修斯大为震动。他的死亡记事是拉丁语文学中最令人毛骨悚然的篇章之一，却也意外地成为一份不同寻常的史料，让我们从恐怖的视角了解了古代学校的日常和古罗马祖先使用的文具。普鲁登修斯说：卡西安是一位小学老师，对学生态度不怎么样，他教的是最小的那帮孩子，他让他们听写，经常狠狠地责罚他们。学生们天天挨打，又气又怕，萌生了危险的暴力倾向，就像哈内克执导的电影《白丝带》中那群眼神冰冷、让我们寒毛直竖的金发孩子。

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电影《白丝带》剧照。
那时适逢宗教迫害的黑暗年代。当执政当局掀起第无数次迫害基督徒的浪潮时，他们抓了卡西安，说他拒绝信仰异教神祇。根据普鲁登修斯的描述，当局决定将他衣衫尽除、双手反绑在身后，交给班上的小学生，让学生做刽子手。此前的故事都不难预料，但从这里开始突然变得黑暗。死亡和残忍竟长了一张儿童的脸。 “所有人都迫不及待地将平时在沉默中积攒的痛苦和仇恨释放出来，将易碎的黑板往老师脸上砸，黑板碎了；用教鞭戳他的额头，教鞭弹了起来；写字的蜡板也被扔了过去，木板开裂，上面红红的，沾的全是血。其他人用在蜡板上写字的铁笔尖去捅老师，两百只手同时去捅，有的捅进了内脏，有的扯下了皮肤。 ”
普鲁登修斯想让读者印象深刻、深受震撼从而坚定自己的信仰。他娴熟地使用营造恐怖氛围的各种手段：拉长场景、放大细节、动作、声音和冲击力，将日用品变成武器，探索出它们制造疼痛的可能性。他让我们发现：在蜡板上写字的笔像刀子一样锋利，用尖如匕首的笔写字象征着古罗马学校暴力当道，知识和鲜血密不可分。于是，普鲁登修斯的这首诗荒谬地成为至黑至暗的辩护词，被用来反对体罚学生。所有学生似乎都被老师殴打过、嘲笑过，学生报复的可怕故事迫使我们直视学生变成刽子手，无辜者变成凶手的过程。这是令人不安的一幕，道德败坏的一幕。 “你在抱怨什么？”一个孩子残忍地问下场悲惨的老师， “是你把笔交给我们，让我们抓在手里的。现在，我们把你教书时对我们做过成千上万遍的事还给你。我们写字时，你本不该生气。当我们想休息时，央求你那么多次你都说不行，生怕我们偷一丁点的懒！来吧，来施展你的权威吧，你有权惩罚最偷懒的学生” 。诗的结尾恐怖至极。孩子们开开心心地让老师饱受折磨，让生命的热量一点点地从他千疮百孔的身体中流逝。
尽管普鲁登修斯的本意是控诉迫害基督徒的罪行，但凶残的故事中也透露出学校生活的阴暗面。另一位伊斯帕尼亚人昆体良于1世纪中叶出生在加拉古里斯——现在的卡拉霍拉，是最早质疑残暴教育手段的作家之一。他在《演讲的原则》中指出：学习愿望只取决于个人意愿， “不应包含外在暴力” 。他反对学校施行侮辱性惩罚，说“那些做法仅适用于奴隶” ，可见其人道主义思想也存在例外和欠缺。他写道：经常挨打的孩子会感到恐惧、痛苦、羞耻，自惭形秽到童年幸福感消失殆尽的程度。他这么写也许是想到了自己挨打挨骂的童年。因此，他还写道，在童年时期，孩子很脆弱。他们没有自我保护能力，此时谁都不应该拥有无限的权利，去凌驾于他们之上。