中元节是什么节日由来( 二 ) _生活百科

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佛教的中元节有一个非常凄凉的传说。
传说释迦牟尼有一位名日犍连(简称目连)的弟子。他通晓佛法，修为非常深厚。但是，目连的母亲生前非常贪婪，死后化为饿鬼，没有东西吃，以至于饿得骨瘦如柴。目连看到自己的母亲受这样的苦，于心不忍，就用自己的神通给母亲带去了一些食物。然而，他的母亲仍然改不掉贪婪的本性，拼命护着食物，想自己吃独食。但是食物还没入口，却已化成了火炭，无法再食用了。看到这种情形后，目连悲痛大哭，向释迦牟尼求救。
释迦牟尼告诉目连说如果想要帮他的母亲超度，则需要在每年的七月半将百果放入盆中，供养十方僧众，集合此方功德。目连照做。他的母亲终于得到了解脱。
所以放焰口是一种佛教活动，目的是给饿鬼投放食物，施放焰口，超度饿鬼，也算是一种超度死着的法事。焰口又叫面然，指地狱里的饿鬼。饿鬼们一般都骨瘦如柴，明喉只有针那么细、吃食物非常困难，并且口中能够吐出火焰，食物到嘴边就会化为焦炭。佛教认为，生前贪婪、吝啬之人，在死后便会化为饿鬼。这也是一种因果。