鳄鱼每隔几天就需要晒一次太阳,如果长时间晒不到太阳的话,鳄鱼是会死的 。不过,在水中生活的动物 , 很少需要专门经常地去晒太阳,比如鱼,大多数的鱼都不需要专门去晒个太阳,那么同样生活在水中,鳄鱼为何如此怕冷呢?它们为什么要经常去晒太阳呢?我们一起来聊一聊这几个问题 。
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鳄鱼是一类古老的爬行动物,早在距今约2.4亿年前的三叠纪,它们就已经出现在地球上了,也就说鳄鱼是躲过了两次大灭绝事件的大型动物(三叠纪和白垩纪大灭绝事件) 。
在爬行纲下 , 鳄鱼自成一目-鳄目,虽然从鳄鱼诞生之初到现在有着不下50种鳄鱼,但是时至今日,还在地球上生存的鳄鱼只有23种了,其中在我国仅有一种野生鳄鱼分布,它就是极危的扬子鳄了 。
鳄鱼在世界上的分布是很广的,它们在亚洲、非洲、大洋洲以及美洲都有分布,不同的鳄鱼体型差异很大,最大的湾鳄体长可达7米,最小的非洲侏儒鳄只有1米左右的体长 。(下图为非洲侏儒鳄)
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当然,不管是哪一种鳄鱼,也不管它们体型大小,都有一个共同的习性-水陆两栖,而它们上陆地上的原因并非觅食,而是晒太阳,不仅仅是生活在温带的鳄鱼有这个习性,就算生活在炎热的非洲的鳄鱼们也有这个习性 。那么 , 鳄鱼为什么必须要晒太阳呢?我们从下面四个方面来解释一下 。
第一:呼吸鳄鱼虽然是一种主要生活在水中的动物 , 但是作为一种爬行动物 , 它们并不能像鱼儿那样用鳃呼吸,而是像我们人类一样用肺呼吸 。只不过,鳄鱼通常在水中都是安安静静的,所以相对来说它对氧气的需求量不是很大而已 。
通常一条成年的鳄鱼平均1-2个小时就需要换一次气,从目前科学的观察看,鳄鱼最长可以5个小时不换气 。当换气时,鳄鱼通常会浮在水面上,只露出自己的眼睛、口、鼻,这个动作在我们看来像是在晒太阳,其实这是鳄鱼换气的一个标准动作 。
而且这个动作还有一个作用,那就是观察岸边是否有猎物,如果有,它会快速地吸气然后潜入水下,悄悄地来到水底的岸边,准备偷袭猎物 。
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第二:增加体温鳄鱼是一种爬行动物,而爬行动物都是变温动物,也就是说它们无法调节自己的体温,体温只能随着环境的变化而变化 。待在水中,水温通常是比较低的 , 长时间在其中,鳄鱼的体温会逐渐的下降,从而失去活性 , 因此,它需要借助太阳光来让自己的体温再次上升 。看到这里,有些小伙伴会说:非洲属于热带,热带本身就比较的热,为何鳄鱼还要晒太阳呢?
其实,即便是热带,水中的温度也远不及空气的温度 , 而且即使暴晒了一天 , 也只有上层的水温稍微高一些,至于中下层的水温通常都在20℃以下,而鳄鱼最适宜的温度区间在27-34℃之间,其中在32℃时活跃性最强,低于25℃时,它的活性就会降低 。
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而鳄鱼通常喜欢在水的中下层待着,虽然在换气时,浮上水面能够恢复一部分的体温,但是毕竟是有限的,而且鳄鱼吸热能力最强的就是它整个背部,因为这个部位是它颜色最深的部位,吸热能力最强 。所以,当体温下降到一定程度时 , 鳄鱼必须要上岸去晒太阳恢复体温 。
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