揭秘:汉朝百姓的识字率有多高?

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仓颉造字成功,惊天地泣鬼神,之后很长一段时间内,文字属于高端大气上档次的奢侈品,普通人与之绝缘,知识的载体——文字属于贵族垄断产物 。春秋时代,随着破产贵族越来越多,逐渐开始有人将家里掌握知识传播出去,于是“文人阶级”出现,知识慢慢走向平民 。
从春秋至汉代,经过诸子百家的洗礼与数百年的发展,到汉朝时中国识字率有多高?考古发现汉代竹简,或许就揭开了真相,远比我们想象的高得多 。

揭秘:汉朝百姓的识字率有多高?

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【揭秘:汉朝百姓的识字率有多高?】1930年,在内蒙额济纳河流域的居延地区,在汉代烽燧遗址中出土简牍一万余支,后被称为“居延汉简”,被誉为二十世纪中国档案界的“四大发现”之一 。
居延烽燧遗址,始建于西汉武帝太初三年(前102),废弃于东汉末年,历史上曾起到维护河西走廊畅通、保证汉与西域交通、切断匈奴与羌联系的战略作用 , 是一个非常重要的烽燧 。秦汉时期,中国北方疆域并不以明长城为界,在明长城之北还有新秦中等领土,所以汉代烽燧遗址才会出现在内蒙古 。
按照汉朝烽燧制度 , 一般烽燧驻守戍卒不到十人,居延烽燧基宽2.5~2.8米、高3米 , 与寻常烽燧没什么区别,因此居延烽燧驻守人数大约不过十人 。但不到十人的烽燧,却在两百余年中积累了一万多支汉简,显然极不一般 。
学者整理解读之后 , 发现居延汉简记载的内容 , 绝大部分为汉代边塞上的屯戍档案,一小部分是书籍、历谱和私人信件等 。
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居延汉简的内容 , 大致可以归纳为四条 。
1 , 戍卒日常劳作的记录《日迹簿》,武器装备登记的记录《守备器簿》,粮食发放的记录、衣物存放的记录等 。
2,蒙学书如《仓颉篇》、《急就章》等以及“九九表” 。
3 , 数量颇多的习字简,是书写练习的遗存 。
4,个人债务的记录、私人信件等 。
日常工作记录,蒙学书籍,练字竹简,私人“日记”.......说明居延烽燧中有识字的人,有正在学习识字的人 。
不过,居延烽燧毕竟是200余年积累,且孤证不立,单独一个居延竹简还缺乏说服力 。建国之后,考古专家又相继发现多个汉代烽燧遗址,比如花海汉代烽燧遗址、甲渠候官遗址、甲渠塞第四燧遗址和肩水金关遗址等 , 出土数万枚汉简,其内容有诏书、簿籍、甲子表、书信、《仓颉篇》等 。
显然,汉代驻守烽燧的小团队中 , 至少有一人识字,以记录日常工作 , 接受上级命令等 。而且 , 蒙学作品《仓颉篇》的反复出现,说明烽燧军官爱学习,而爱学习的动力,或许就是汉代军人升职需要识字的严谨制度 。
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居延汉简的出土,颠覆了我们对汉代军人的认知 , 原来汉代军人、至少基层军官并非大老粗 , 虽然未必能够卖弄文字,但至少略通文墨,识字率不会太低 。
军中如此 , 民间如何?《汉书?艺文志》引录汉代法律 , 指出“尚书御史史书令史”职责:“吏民上书,字或不正,辄举劾 。”可知汉代“民”上书的普遍 。
《史记?外戚世家》记载了一位普通人的识字案例 。汉文帝的皇后姓窦,普通家庭出身,父亲清贫垂钓,不幸坠河溺亡,留下二子一女,其中弟弟窦广国“年四五岁时,家贫,为人所略卖,其家不知其处” 。吕太后时 , 窦氏以良家子身份入汉宫伺候吕太后,后因缘巧合成了汉文帝的皇后 。而窦广国被拐走之后,“传十余家”,又被转卖十余家挖煤,二十岁时煤矿坍塌,死了很多人,矿主在当地待不下去了,就将窦广国一起迁居到长安 。窦广国来到长安后,听说窦皇后新立,出身观津,姓窦氏,“广国去时虽?。镀湎孛靶?nbsp;, 又常与其姊采桑堕,用为符信”,于是“上书自陈” 。窦广国成为奴仆期间,相比主人不会教他认字,那么应该就是四五岁之前识字的 。