羊祜向司马炎荐举了谁,可当担当伐吴之用,西晋羊祜后人( 二 ) _羊祜司马师的小舅子西晋灭吴

而羊祜治理荆州最重要的一项举措就是设计让吴国撤掉了吴国在石城的驻军，因为石城距离西晋控制的襄阳城很近，所以在之前一直是西晋防守的一大威胁，使得西晋控制的荆州经常受到袭扰。石城驻军撤销后，西晋在荆州的防御压力骤减，于是羊祜得以将一半的兵力分出来进行开垦土地，仅仅在羊祜到任的这一年，便开垦了八百余顷土地，这使得之前供应不足的军粮也得到了保证，之后荆州的粮仓积蓄甚至可以用上十年之久。

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在羊祜对荆州的治理稳步进行时，他即将迎来他一生最大的对手，也是他最好的朋友——陆抗。在羊祜到任荆州的第二年，吴国也让陆逊之子，吴国名将陆抗担任了新的荆州都督（吴和晋都有一个荆州，两者的管辖地区虽然不重合但正好形成南北对峙的局面）。陆抗到任荆州后，也发现了吴国这一方的荆州局势已经非常危急，所以陆抗总结了十七条建议给吴主孙皓，劝谏孙皓加强防务。
陆抗的到来让羊祜感到了危机感十足，他一方面加快了对荆州的军事部署，另一方面建议司马炎在长江上游的益州操练水军为攻吴做准备。这时荆州的局势就像暴风雨前的宁静，双方都在积极备战，但却都没有主动挑起战争，可是点燃火药桶的火星却出乎意料地出现了。
泰始八年（272），陆抗到任荆州两年后，吴主孙皓突然征召世居于西陵的西陵督步阐，步阐害怕是有人向孙皓进谗言准备加害自己，竟然举城向西晋投降，甚至让自己的两个侄子到洛阳去当人质来换取西晋的信任。这突然的变故让陆抗迅速组织兵力攻打西陵，因为西陵是东吴西边重要的军事屏障，西陵一失荆州难保，搞不好就会被西晋灭国。
而西晋自然也不会轻易放弃这个千载难逢的机会，晋朝不但赐予了步阐官职，还迅速派出羊祜和徐胤攻打江陵和建平，以此从东西两边吸引陆抗的兵力，然后再由荆州刺史杨肇带兵支援西陵。但西晋的计划被陆抗识破并派兵进行反击，再加上江陵城的坚固也使得羊祜久攻不下，前往救援步阐的杨肇则与陆抗的大军正面交战，最终因为兵力和后勤的悬殊被陆抗击败，使得西陵城被陆抗攻破，步阐也被灭族。
羊祜因为西陵之战的惨败被贬官，杨肇也被贬为庶民。西陵之战让羊祜意识到灭吴不可以操之过急。他决定用钝刀子割肉的方式，一方面通过军事手段一点点蚕食东吴，一方面继续对东吴采取怀柔手段来瓦解东吴的抵抗，通过这种方式来积蓄实力，以期在合适的机会一战功成。
羊祜这一手段非常成功，在军事上蚕食他夺取了荆州以东的战略要地，并兴建城池，以此来攻城略地。在怀柔方面，他对吴国人严守信义，不管是作战还是受降都以堂堂的君子之风来折服吴国将领，甚至收割了吴国百姓的粮食作为军粮还会专门留下等额的绢作为补偿，连被吴国打伤跑到晋国境内被晋国擒获的禽兽他也如数退还等等。这些攻心的举措让吴国人对羊祜充满敬意，甚至尊称羊祜为“羊公” 。
陆抗看到羊祜这些手段，也意识到如果再和西晋长期作战，自己这一方是必然会逐渐处于劣势，最终被羊祜以德征服。所以在陆抗和羊祜对垒时期，西晋和东吴之间在边境竟然保持了长期的和平，并且陆羊两人还结下了深厚的友谊，陆抗甚至敢直接吃下羊祜为他专门配的中药而丝毫不感到怀疑。