刘贺被征立为帝

元平元年(前74年)四月十七日,汉昭帝刘弗陵去世 。因为汉昭帝没有子嗣 , 大将军霍光征召刘贺主持丧礼 。玺书说:“诏令昌邑王:派代理执行大鸿胪事务的少府史乐成、宗正刘德、光禄大夫丙吉、中郎将利汉征召王 , 乘坐七乘的传车前往昌邑国在长安的府邸 。”凌晨一点左右 , 用火烛照着打开玺书 。这天中午,刘贺就出发了,下午四五点到定陶,赶了一百三十五里,侍从人员的马一匹接一匹死在路上 。

刘贺被征立为帝

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郎中令龚遂向刘贺进谏,刘贺才令郎官、谒者五十多人返回昌邑 。刘贺到济阳,寻求鸣叫声很长的鸡 , 路上买合竹杖 。经过弘农,让身材高大的奴仆善用装载衣物的车辆装载抢来的女子 。到了湖县,使者就此事责备昌邑相安乐 , 安乐告诉龚遂,龚遂进去问刘贺,刘贺说:“没有这事 。”龚遂说:“即使没有,为什么因为舍不得一个善来败坏名声呢?请把善交给法官处置 , 来洗刷大王 。”就揪住善 , 交给卫士长执行法津 。
刘贺到霸上 , 大鸿胪在郊外迎接,主管车马的驺官奉上皇帝乘坐的车子 。刘贺让他的仆从寿成驾车,郎中令龚遂同车 。刘贺天明到了广明东都门 , 龚遂说:“按礼制,奔丧望见国都就要哭 。这已是长安的东郭门 。”刘贺说:“我咽喉痛,不能哭 。”到了城门,龚遂又说 , 刘贺说:“城门和郭门一样的 。”
【刘贺被征立为帝】将到未央宫的东门 , 龚遂说:“昌邑国的吊丧帐篷在这个门外的大路北,不到吊丧帐篷的地方,有南北方向的人行道 , 离这里不到几步,大王应该下车,向着宫门面向西匍匐 , 哭至尽情哀伤为止 。”刘贺同意 。同年六月初一日,到了那里,按礼仪的要求哭丧 。刘贺接受皇帝玺印和绶带,嗣孝昭皇帝后 , 继承帝位,却并未谒见高祖庙,史称“汉废帝” 。刘贺尊汉昭帝皇后上官氏(即上官太后 , 霍光外孙女)为皇太后 。