李孝恭是如何平灭萧铣

武德三年,李孝恭又献计进攻萧铣的割据政权 , 李渊非常欣赏他的计策,任命其为信州总管 , 进爵为王,并改信州为夔州,他广造大船,教习士兵水战,准备进攻萧铣 。

李孝恭是如何平灭萧铣

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李孝恭尽召巴蜀地区首领子弟收录任用,对外表示引荐擢用,而内心是将他们作为人质 。
武德四年 , 李孝恭被任命为荆湘道行军总管,统率水陆十二支军队从夷陵出发,击破荆门、宜都二镇之兵 。
这时,萧铣的骁将文士弘率数万精兵驻守在附近的清江 。李孝恭大兵一到,即想进击 。李靖劝告他说:“文士弘,是萧铣的健将 , 士卒精锐骁勇,现在荆门刚刚失守,他把精锐兵力全都派出来迎战,这是救败的军队,恐怕锐不可挡 。我们应当暂且把战船停泊在长江南岸,不与敌人交锋,等到他们士气衰落,然后出击决战,一定能攻破敌军 。”
李靖的避其兵锋 , 挫其锐气,然后一战可擒的战术是很正确的,但李孝恭由于连战告捷,错误地估计了敌人的力量,没有听从他的劝告,遂命李靖留守军营,自己率兵出战 。
果然不出李靖所料 , 双方一交战,孝恭军大败,即逃奔南岸,损失很大 。文士弘获胜以后,即纵兵四出抢掠,兵士肩扛手提,多有收获 。李靖见敌军队伍大乱,遂不失时机,迅即指挥唐军出战 。文士弘军一时难以收拢,措手不及,结果被唐军打得落花流水,被杀及溺水而死者将近一万人,获得舟舰四百余艘 。
《旧唐书》记载:铣将文士弘率精兵数万屯清江 , 孝恭欲击之,靖曰:“士弘,铣之健将 , 士卒骁勇,今新失荆门,尽兵出战,此是救败之师,恐不可当也 。宜自泊南岸,勿与争锋,待其气衰,然后奋击,破之必矣 。”孝恭不从,留靖守营,率师与贼合战 。孝恭果败 , 奔于南岸 。贼舟大掠,人皆负重 。靖见其军乱,纵兵击破之,获其舟舰四百余艘,斩首及溺死将万人 。
攻下夷陵之后,李靖又马不停蹄,率轻骑五千为先锋 , 直奔南梁都城江陵,李孝恭率大军继后 。李孝恭带领大军继续进攻,李靖又击败萧铣的骁勇大将杨君茂、郑文秀,俘获士卒四千多人 , 攻克江陵外城,接着又占领水城,缴获了大批舟舰,解开战舰放于江中 。
诸将说:“所获船舰应当为我军所用,弃船就会资助贼寇,这样做是为了什么呢?”孝恭说:“萧铣的辖境 , 南至岭表,东达洞庭,地势险要战士众多 , 如今萧铣沿江镇守将士众多,如城未攻下而援兵到来,我军就会内外交困,舟船虽多,又有何用?如今萧铣已败,不会马上进兵 , 往返打听情况,就可延缓其救兵,那么我军就能顺利地攻下江陵了 。”不久萧铣救兵到达巴陵 , 见空船,果然迟疑不进 。
萧铣自度救兵难于急至,就对属下说:“天不助梁 , 数次亡国 。如果战至力屈而降,唐军必因军士死伤而大杀城内百姓 。怎能因为一人之故而使百姓遭殃呢 。现在城池还未被攻拨,我先出降 , 可能会保全民众 。众人失我,何患无君!”
于是他亲自巡城下令投降,守城军士都号哭不已 。萧铣祭拜太庙后 , 率官吏赴李孝军门请降:“当死者惟有我萧铣,百姓无罪,请勿杀掠 。”李孝恭把萧铣用囚车送至京师 。
《旧唐书 》记载:孝恭召巴蜀首领子弟 , 量才授用,致之左右,外示引擢,而实以为质也 。寻授荆湘道行军总管,统水陆十二总管,发自硖州,进军江陵 。攻其水城,克之 , 所得船散于江中 。