楔形文字最初传播的地区主要在西亚和西南亚 。在巴比伦和亚述人统治时期,楔形文字有更大的发展 , 词汇更加扩大和完备,书法也更加精致、优美 。随着文化的传播,两河流域其他民族也采用了这种文字 。
公元前1500年左右,苏美尔人发明的楔形文字已成为当时国家交往通用的文字体系,连埃及和两河流域各国外交往来的书信或订立条约时也都使用楔形文字 。
后来,伊朗高原的波斯人由于商业的发展,对美索不达米亚的楔形文字进行了改进,把它逐渐变成了先进的字母文字 。
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苏美尔人发明的楔形文字
3.2、农业
苏美尔文明起源于平原地区,土地肥沃适应发展农业,人类历史上第一次学会种地,他们以小麦、大麦、黄瓜等作为主要农作物 。他们还会种植鹰嘴豆、扁豆、枣、洋葱、大蒜、生菜、韭菜和芥末 。苏美尔人捕猎很多鱼、猎杀禽类和瞪羚 。
同时他们还掌握了灌溉技术、水利工程 。苏美尔人想出了如何收集和引导底格里斯河和幼发拉底河的溢流以及它所包含的丰富的淤泥,然后用它来对农田进行浇灌和施肥 。他们设计了复杂的运河系统,水坝由芦苇、棕榈树干和泥浆构成,以及发明了调节水流的阀门(可以打开或者关闭) 。
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美索不达米亚地区的浮雕,展示了河流在农业中的重要性
3.2.1、发明了耕地用的犁 。
苏美尔人发明了犁,这是一种重要的农业技术,他们甚至制作了一本手册(说明书),为农民提供了如何使用各种类型犁的详细说明 。
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苏美尔犁
3.2.2、驯化了牛用来耕地 。
绵羊、山羊、牛和猪已经被驯化 。他们用牛主要用来耕地;驴子或马,主要作为运输工具来使用 。
苏美尔人是最早懂得酿造啤酒的民族 。苏美尔人创造了啤酒,并且将是否会喝啤酒甚至被视为未开化人与文明人之间的分界线 , 并且还拥有自己的啤酒女神——宁卡西 。
4、数学苏美尔人发明了数字和数学系统 。
苏美尔人早已使用了数学系统,他们的数学以60进制为基础,比如一分钟有60秒,一小时有60分钟 , 一个圆有6个60度 。
苏美尔人能计算15位数字 , 而被称为西方文明摇篮的希腊,到了2500年前才能计算到万位,可见苏美尔人的数学水平早已超出当时其他文明的认知 。
除此之外他们还发明了乘法除法和乘法口诀表 。甚至他们还研究了万恶的平方根、立方根、二、三次方程等等 。此外他们很早已经开始学习微积分了!
苏美尔人对于数字的运用,可以说已经达到了令人望尘莫及的地步:在金字塔附近找到的一块泥版上 , 开列出了一道由两个数字相乘的计算题,其最终乘积如果用阿拉伯数字来表示,结果竟是一个十五位的数字195,955,200,000,000,这就是距今6000年以前的苏美尔人已达到的数学知识水平 。
然而,公元前500年左右的希腊人,还认为10000这个五位数字 , 简直是一个“大得无法计算的值”,凡是超过了10000的,就被称为“无穷大” 。
苏美尔人早在公元前4000年前,就开发了一套复杂的计量学系统 。这一先进的计量系统导致了算术、几何和代数的创建 。从公元前2600年开始,苏美尔人就已经在粘土泥板上写乘法表,并处理几何习题和除法问题 。巴比伦数字最早的痕迹也可以追溯到这个时期 。公元前2700到至公元前2300年期间出现了最早的算盘 , 以及六十进位数字系统的连续计算表格 。苏美尔人也最先使用进位数字系统 。还有证据表明,苏美尔人可能在天文计算中使用了一种滑尺 。他们也最先计算出三角形的面积和立方体的体积 。
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