为什么看似窝囊的两宋,却被美国高校教材誉为中国最伟大的朝代?( 三 ) _美国

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换言之，一旦中国的经济中出现了与这条逻辑链中的任何一个环节相似的地方，像是雇佣劳动或者是面向市场进行商品化生产，都可以将其视为中国早期的资本主义发展。所以许多欧美教材对于中国宋朝的评价极高是因为他们认为中国在这一时期出现了一种类似于地理大发现的海外贸易拓展高潮，而这种高潮是中国资本主义经济的萌芽。
同时在宋朝，中国文化上出现了一个巨大的拐点，文化不再是知识阶层所独有的而已经普及向了全国人民。由于在宋朝手工业面向市场生产的情况司空见惯，同时国内外商业贸易繁荣，这就导致了中国城市作用的一个转变。在宋朝以前，城市主要是政治军事功能而存在，是一种当地组织农村的政治活动的政治中心，同时也是维持该地区政治安定的军事要塞。但是在宋朝以后，城市的经济作用开始上升，成为了组织该地区经济活动的商业中心，同时城市的数量开始大规模增加，新设的城市往往是作为商业活动的市镇而存在。
这种城市作用的变化就导致了城市之中的居民也就是市民阶层壮大，再加上印刷术的发明，更加有利于文化的普及。市民阶层本身就属于能够通过不从事农业劳动就可以获得生活必需品的阶层，本身相较于农业阶层有更多的富余时间也生活的更为集中，这些促使市民阶层创造一种更为广泛的平民文化，而非是原先停留于上层知识分子之中的贵族文化。这种市民阶层的壮大与平民文化的出现在西方是先进思想出现并传播的基?。?因此从文化史方面宋朝的地位是无与伦比的，他开创了中国平民文化与市民阶层的一个发展高潮。
因此我们可以看到在欧美教材中占据很大篇幅的经济文化史方面，宋朝都有着独特而杰出的创造，因此宋朝在欧美教材中自然会具有独特的地位，并享有很高的评价。