九头鸟与湖北人有什么关系?( 二 ) _湖北人

第二种版本：主要与明初朱元璋的谋臣刘基有关，刘基写有《郁离子》一书。在书中，刘基编写了一则寓言：一只九头鸟，因为九个头相互抢夺食物而相互啄击对方，导致九个头都头破血流。但它们丝毫没有想到，九个头无论哪个头吃了食物，都会进入同一个肚子。这则寓言说明了九头鸟喜欢内斗、喜欢勾心斗角，没有远见这样的特点。

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刘基这则寓言的背景，便是暗指了元末农民起义徐寿辉、陈友谅、朱元璋三人的微妙关系，贬损农民起义军之间相互内耗、相互斗争的事实。但在这三大首领中，徐寿辉、陈友谅都是湖北人，因而后人便认为刘基这是借着这则寓言贬损了湖北人，因而才留下了这句谚语，实际上刘基在寓言中并未指明有贬低湖北人之意，他反映的是当时农民起义军各自为政的情况。
也正是因为这两个版本的存在，导致人们对这句谚语的认识褒贬不一，掺杂着多重情感因素。一些人将其视为褒扬之意，这句谚语反映了湖北人精明能干、有进取精神的特点;一些人则认为这句话道出了湖北人的性格缺陷，属于贬损之语。
著名作家林语堂就属于后者，他在著作《吾土吾民》一书中写道：“至汉口南北，所谓华中部分，居住有狂躁咒骂而好诈之湖北居民，中国有天上九头鸟，地下湖北佬之谚语，盖湖北人精明强悍，颇有胡椒之味。”在林语堂看来，湖北人因为狂躁咒骂而好诈，因此被称之为九头鸟。林语堂的观点代表了他对这一谚语的看法，也代表了一部分人的认识。

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一句谚语，褒贬皆有，单看个人如何理解。但从整体上来分析，这句谚语所却有着极大的意蕴。
一者，九头鸟为何有九头?上古时期也许真的存在有9个头的畸形鸟类，但从楚国人崇尚九字、九数的特点来看，九头鸟更多是一种比喻，暗喻“多” 。九头鸟则暗喻很有智慧，很有头脑。从古至今，惟楚有才，这就是一个很好的证明，楚地人才辈出，这是有目共睹的。
二者，鸟生九头，其命必强。我们都说猫有九条命，生命力极强的妖怪称之为“九尾狐” ，能熬过最大磨难的称之为“九九八十一难”，这些都与九有关。同样，九头鸟就比喻了生命力极其顽强。在楚国被灭之后，楚人便发出了“楚虽三户，亡秦必楚”的口号，改变中国命运的武昌起义率先打响，这就是一种体现。

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那为何这句谚语又有贬义呢?古人云：人非圣贤孰能无过?人不是完人，总有缺憾，九头鸟狂躁、强悍、缺乏耐心、好冲动、不善协作、虎头蛇尾等性格特征与湖北人也大致相同。在古籍《战国策·中山策》中就曾一针见血地指出：“楚人自战其地，咸顾其家，各有散心，莫有斗志。”
这也是为何春秋战国时期楚国大而不强的原因之一，人心不齐，各自为政，虎头蛇尾，狂躁而缺乏耐心、不善于协作等特点在几千年来的历史长河中屡次出现，并非是空穴来风，污言诋毁。
【九头鸟与湖北人有什么关系?】由此可知，这句褒贬掺杂的谚语，并非只是一句随口之语。这句话能流传千百年，便是一针见血地切中了要害，一语双关，褒贬自在，这就是中华语言的精髓，也是古人创造谚语的智慧所在。