土皇帝迦太基原本是地中海的霸主 , 有能力彻底暴虐穷罗马的,但因为太多的内斗,最后失去了自己的国家 。三次布匿战争,前两次都是内讧战败 , 最后一次全民精诚团结,不再是罗马的对手 。实际上,罗马和迦太基大约是在同一时间建立的,而迦太基只有几十年的历史,但他们的起步完全不同 。意大利半岛上民族众多,罗马人为生存浴血奋战,而迦太基人早已是地中海霸主 。
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公元前3世纪,迦太基甚至帮助罗马人作战,双方的盟军打败了马其顿国王皮洛士 。因为这场胜利,罗马很快统一了意大利 。野心勃勃的罗马决定出海,迦太基人很快与之发生冲突 , 100年间发生了三次大的战争 。罗马称迦太基为布匿,双方的战争也叫布匿战争 。第一次布匿战争爆发于公元前264年 。
罗马人一直在不停的成长着,但迦太基则忙于贸易 , 忙于怎么赚钱,并不太关心其他的 。因此,公元前264年西西里岛的暴力冲突让迦太基人明白 , 他们的军队根本不是罗马人的对手 。因此,迦太基人派出了一支他们引以为豪的舰队 。的确,舰队是秒杀了罗马的海上力量,富裕的迦太基人开始不把罗马人当回事了 。他们不知道在血雨中被杀了几百年的罗马人会有什么样的精神!
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结果几个月后,在希腊人的帮助下,罗马人迅速集结了一支庞大的舰队,并且他们在船的头部安装了一座乌鸦嘴吊桥 。双方舰队接触时,罗马人放下“乌鸦嘴”,死死咬住迦太基的船只不松口,然后罗马步兵就趁机冲上去肉搏战 。此后,迦太基舰队多次被罗马舰队击败 。公元前256年,双方舰队在西西里岛南岸进行了一场决战 。罗马舰队损失了24艘,迦太基损失了100多艘 。罗马将其胜利推进北非,士兵们直接指向迦太基的老巢 。
迦太基有很多钱,所以又很快用钱集结了一批精英雇佣军 。罗马登陆部队被歼灭,撤退的罗马残部因风暴沉入大海 。此时罗马的精神得到了体现:第一舰队已经被摧毁 , 他们组成了第二和第三舰队,尽管他们都在风暴中沉入了大海;然而,罗马人咬紧牙关,组建了第4舰队 。正是这支靠砸锅卖铁组建的庞大舰队 , 在公元前241年严重破坏了迦太基舰队,赋予罗马人控制地中海的权利 。相比罗马人,迦太基人真的不在乎 。即便是他们输掉23年的战争也没关系 。他们应该尽快和罗马人讲和 。结果3200塔兰特白银(约100吨)赔给了罗马,西西里等地被割让,从而结束了第一次布匿战争 。之后,罗马人也趁机偷走了撒丁岛和科西嘉岛,迦太基从此再也没有恢复过海上风光 。
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为什么罗马可以控制海洋?它在于罗马人“为国奉献”的精神,他们不像迦太基人那样为权力和利益而战,而是对国家有很强的韧性 。迦太基在第一次布匿战争中战败后,不甘心的迦太基人在西班牙建立复兴基地,积极准备复仇战役 。
公元前221年,汉尼拔成为西班牙迦太基的最高统帅 。公元前218年,迦太基和罗马都选择向双法宣战,第二次布匿战争爆发 。一开始 , 汉尼拔打得罗马人溃不成军,他还率领军队翻越比利牛斯山脉和阿尔卑斯山,向罗马进发 。军事荣耀掩盖不了物资的匮乏 。汉尼拔的军队需要从西班牙陆路运输,既不方便又危险 。
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