1942年4月18日对东京的空袭,又称杜立特空袭 。吉米杜立特(1896-1993)是当时退役的空军中校 。他是负责空袭计划和领导行动的核心人物,也是一名航空工程师 。然而,在计划实施期间,本应在当天晚上进行的对东京的空袭被迫提前了近10个小时 。那么这期间发生了什么呢?为何要提前呢?
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1、 作战的背景在1941年的珍珠港事件爆发后,美国正式对日本宣战,但之后的几个月内美军在战场上连吃败仗 。公众一片哗然,士气低落 。1941年12月21日,在美国白宫召开的参谋长联席会议上,总统罗斯福向与会成员指示,军队应尽快组织针对日本的报复性打击 。杜立特成了该计划的策划和实施者 。
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2、 被迫提前实施4月18日清晨7:38(东京时间),运送16架B-25轰炸机的美国舰队在距离日本本土1200公里的海域被日军巡逻船日东丸23号发现 。于是美国军舰纳什维尔号被迫对日军舰船进行攻击 。而当时的日军已经用无线电进行预警,为了防止行动被发现 , 杜立特当机立断,决定提前发动空袭 。该意外事件成了计划提前十小时的直接原因 。
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3、 意外的“配合”这次空袭,其实也是日本方面的“配合”才完成的 。
原来在1942年3月下旬,日本政府宣布,将在东京举行一次全民防空演习 。它强调说,这次演习纯属预防 , 因为没有一架美国飞机能够飞近日本本土 。这次演习将于4月18日早上9点开始,防空警报将要拉响3个小时之久,基地在本州的日本飞机将飞到东京上空 , 形成一个巨大的保护伞 。得知消息的美军,就是选择了18日当天来空袭东京,要彻底打击日军嚣张的气焰 。而当天清晨,杜立特选择提前进攻的原因也有对日本方面的考虑 。
因为经过计算,美国空军到达东京的时间,大概在当地的中午,当时的防空演习已经接近尾声 , 正是日军的注意力最为薄弱的时刻,而且美军飞机到时候混入表演的日军飞机中,更能造成出其不意的效果 。
【杜立特空袭为什么提前起飞】事实证明,杜立特的决定是正确的 。在飞往东京的途中,数以千计的日本人抬头看见了他们,并且向他们挥手——这些人确信,这是他们自己国家的飞机 。到达东京后,日本的战斗机看到这些美国轰炸机,也以为它们是防空演习的一部分 。中午,第一颗美军投掷的炸弹在东京市区爆炸 。东京的防空部队 , 毫无疑问地认为爆炸声是防空演习的一部分,胡乱地朝杜立特飞机的方向开了几炮就停了下来,没有一个日本人想打下自己的飞机 。当日本人意识到是敌人来轰炸的时候,已经来不及反击了 。
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4、 最终的结果这次空袭,杜立特中队在空袭中没有损失一架飞机,当然给日本造成的损失也微乎其微 。可这毕竟是600多年来,日本本土第一次遭受袭击,上一次还是在忽必烈时代呢 。所以 , 当时的海军最高领导人山本五十六诚惶诚恐地向天皇请罪 。
这次空袭,大大鼓舞了美国人的士气,并使日本军部在民众心目中的威信产生动摇 。
这次空袭也成了中途岛海战的导火索,遭受打击后的日本不得不从印度洋调回强大的航母编队,用于防卫本土 。也令山本五十六确信美军太平洋舰队依然具备打击力,遂下定决心,集中力量攻击中途岛 。
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