到了公元3世纪时期,以往强大的罗马帝国开始慢慢衰弱 , 在各个方向蛮族势力的围攻下表现的非常的疲态 。这其中刚刚推翻了东方帕提亚帝国的波斯萨珊王朝 , 迅速成为了罗马在东方地区的重大隐患,并且屡屡肆虐美索不达米亚与叙利亚边境 。于是,毗邻幼发拉底河畔的杜拉欧罗波斯,便在顷刻间成为帝国相争的众矢之的 。经过一场堪称经典的大规模围攻作战,被彻底封印进历史的尘埃之中 。
1、命运多舛的内陆港口
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△杜拉欧罗波斯的建立 源自希腊文明的大举东进
公元前303年,成功执掌东方世界的希腊化君主塞琉古一世,下令建立起最初的杜拉堡垒 。此举主要为保护东西方贸易线路安全,以便在西面的安条克和东面的塞留西亚之间构筑中转站 。只不过在当时 , 除定期光顾的内陆商团外,大部分常驻居民都是被分配安排到此地驻屯的希腊雇佣兵 。自然称不上区域内的重要城市,也很少出现在历史记录当中 。
直到公元前2世纪,塞琉古帝国因内忧外患而加速衰微,杜拉堡垒的地位才开始得到加强 。由于北方的帕提亚蛮族不断南下,美索不达米亚平原的陷落也是指日可待 。侨居东方的马其顿-希腊移民便纷纷开始收缩策略,意图将这个位于幼发拉底河西岸的据点升格为新兴贸易重镇 。于是,原来的小型要塞被扩建为中等规模的定居城市,并有了城墙拱卫中的街道与集市广场 。当然 , 也包括向雅典娜和米特拉等神祗祭祀的庙宇,以便迎合各方来客的习俗需求 。
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△公元前2世纪 杜拉欧罗波斯成为塞琉古帝国的东部边陲
然而,杜拉新城的完工,并不能遏制蛮族骑兵的扩张步伐 。最迟到公元112年,这里还是成为帕提亚帝国的西部边陲 。由于经济战略价值和阿萨西王朝的统战需要 , 原有的精英公民阶层得以被新宗主允许维持现状 。
杜拉欧罗波斯的新称呼,也在该阶段内不胫而走 。意味着在来自西方的旅行者眼中,当地始终是一座典型的欧洲商业城市 。哪怕最富有的商贾是犹太人,民兵部队的成员以新进的阿拉伯人为主,他们仍然需服从马其顿-希腊血统的军政长官 。况且从地理层面来看 , 幼发拉底河道也是帕提亚帝国的势力边界 。因此 , 在这里保持最为宽松开放的社会氛围 , 有助于招商引资与面向希腊罗马世界的政治宣传 。
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公元2世纪起 杜拉欧罗波斯两次遭罗马军队围攻
不过,当岁月进入异常关键的公元2世纪,时局的变迁已容不下模棱两可的缓冲地带 。公元114年,图拉真皇帝为克服罗马帝国所遇到的发展瓶颈,向处于内战中的帕提亚帝国大举用兵 。在迅速控制亚美尼亚与叙利亚北部后,抵达了扼守幼发拉底河东岸的杜拉欧罗波斯 。以第3昔兰尼加军团为首的进攻部队,首先逼退了企图在旷野中阻碍其行进的帕提亚骑兵 。随后又用各类机械武器击破城墙,并在激烈的巷战中打败了本地城市卫队 。包括塞留西亚与泰西封在内的美索不达米亚主要市镇 , 也因这次失败所造成的震撼,选择主动向罗马人打开城门 。
尽管战争在3年后因皇帝的病死而宣告结束,但重新“收复”各据点的帕提亚人却无法再重拾往日荣光 。只要任何新继位的罗马君主觉得有必要,就可以组织对他们的大规模军事打击 。处于前沿位置的杜拉欧罗波斯 , 也就在公元165年再遭塞维鲁大帝的军团占领 。
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