公元前44年 ， 当屋大维还在与共和派结盟对抗安东尼，塞克斯图斯已开始在南方的西西里岛掀起一场平权运动 。为迅速控制当地局势，并让自己在短期内获得足够兵力 ， 他号召广大奴隶站起来挣脱枷锁 。许多人也的确如其所愿，从富裕公民的农场中集体出逃，跑来加入这支从天而降的革命队伍 。
随即，塞克斯图斯便以墨西拿作为自己的战争大本营，开始有步骤的扩充海军兵力 。同时将不断整编完成的舰队派遣到意大利沿海巡弋，并在稍后又切断了送往罗马的全部供应 。第二年 ， 当预感到新的内战就要来临，又出兵攻打只有少数据点的撒丁 。至此，整个罗马本土的重要生命线都遭这位前朝欲孽切断 。虽然还有北非的雷必达可以为首都提供应急储备，却无法用商船突破划桨战舰的漫长的防线 。而奴隶主们生产的手工业成品 ， 也没法走海路送往周边倾销地出售 。
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小庞贝的战舰 不断在意大利水域拦截或摧毁商船
面对小庞贝的公然挑衅 ， 屋大维和安东尼却暂时无暇顾及 。因为在他们看来，最大的威胁必然来自东方，是那些真正完成二度武装的共和派元老 。所以马上派人到西西里谈判，希望恢复粮食供应，以便平息首都过剩人口的暴动倾向 。经过并不复杂的讨价还价，触底反弹的庞贝之子就被任命为西西里、撒丁和科西嘉三岛的统治者，被拥有时常5年的独断专行权力 。后者也必须停止解放奴隶的破坏性举动，不在两位巨头东征时搞偷袭暗算 。
因此，即便后三巨头同盟在公元前42年的腓立比战役中大获全胜，也没有立刻派兵收复西西里 。相反，安东尼在屋大维的劝说下放弃高卢，专心成为东部各省的至高领袖 。至于存在感最低的雷必达，也没有动力对塞克斯图斯动武，让塞克斯图斯得以在条约规定的时间内安然无事 。唯有志在统御全局的屋大维，才有对其有充分的杀心 。但在整顿完罗马本土的内务前 ， 也实在是抽不出太多精力 。
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小庞贝的最大势力范围 包括西西里 撒丁和科西嘉
围剿计划
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聚集大量人口的罗马 必须从海上不断输入粮食
到了公元前38年，先前协议规定的5年期限已满，小庞贝自然期望能将固有格局保持下去 。但屋大维却故意对此不置可否，引得西西里方面再度切断粮食供应 。此举自然激起罗马城内的民愤，并使塞克斯图斯自己完全落入舆论攻击的下风 。受此影响，那些依然要尊重选区居民意愿的罗马元老 ， 也必然在朝堂上达成武力解决共识 ， 彻底斩断了妥协主义道路 。
然而 ， 多年未有大规模战事的罗马 ， 也无法在第一时间就完成舰队重建工作 。屋大维在当年就计划渡过墨西拿海峡，却因临时征调的船只经不起大风大浪而被迫作罢 。因此在之后的2年时间里，只能继续与塞克斯图斯进行漫长的谈判，并逐步靠安东尼和雷必达的支援缓解粮食危机 。当然，更要紧的是靠收买策略去逐步分化对方阵营，并瞒着对方发展海军力量 。
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小庞贝的单调策略 让屋大维成功占据舆论高地
于是从公元前37年起，屋大维的副手阿格里帕开始大规模扩编舰队 。他故意选择位于罗马城以南的提托诺斯湖为秘密基地，并通过一条秘密建造的运河与地中海直接相连 。每当来自西西里的侦察兵从海面眺望，都容易忽略这处逐渐产生的隐秘水道 。屋大维的海军新兵却能在其中得到充分训练，并在更远的西北港口赶制大型战舰 。阿格里帕还饶有兴致的以凯撒之名，将自己的杰作称为朱利叶斯港，并用20000名重获自由的奴隶充当划桨手 。甚至还亲自动手改进古老的乌鸦座装置，以便让更多士兵能同时登上敌船 。