罗马帝国衰亡史读后感( 二 ) _罗马帝国

作为全书总结，奥唐奈说：“文明属于平和、耐心、务实和明智的人。”然而他也补充道：“我们无法断言它终将取得胜利。”投石问路罢了。
——丙申年读詹姆斯﹒奥唐奈《新罗马帝国衰亡史》

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罗马帝国衰亡史读后感二叩问罗马之心
作者/东渔
“条条大路通罗马”相信大家都记得这个俗语，也常常以此表示豁达的心态，俗语已成了意愿，已经没有人去认真考量其中“罗马”二字的分量，而我们的史学家们将会乐此不彼地研究着古罗马的辉煌成就，给后人留下更多精神食粮。美国古典学家奥唐奈的新著《新罗马帝国衰亡史》，开篇即在浩瀚星空的包容下，展现了罗马的风云变幻，吸引着我们再一次走进这个傲视群雄的帝国。
奥唐奈的叙述带着文学的色彩，在《序曲》中，以商人科斯马斯为线索展开，让读者跟随他的脚步一路前行，认识各个城市或地区，深入罗马城、亚历山大港，君士坦丁堡，关于这些关键城市的历史陈迹和文化标识，以及不同文化之间融合和分歧。作者的笔墨更多触及一些宗教活动和商业活动频繁紧密的地带，通过辨析文化如何渗透、演变历程，解读宗教或民族的疏离和融合，从衣食住行切入探寻历史的道路，以商人的眼光去看待物质生活，以及所反应出来的精神面貌。
奥唐奈的叙述完全按照罗马为中心铺展开。罗马城的建成、繁荣、衰落，这其中宗教所产生的作用，每个皇帝所取得的成就，或者一些关键人物对这个古老帝国的贡献，以及所发挥的巨大的推动作用。本书历史人物繁杂，也有侧重点。从奥多亚克和狄奥多里克争斗时期开始，接着解读了后者较长的统治时期，保持了暂时的和平局面。更多篇幅给了狄奥多里克，对其作者基本持肯定的态度，在他统治时期，对东西方的融合，罗马的稳定是有积极意义的。奥唐奈注重狄奥多里克倡导的文明和宽容，“使得各种不同文化背景的罗马人能够和谐共存”，虽然最后的结局不尽完美，他的政权后继无人、充满变数。而在关于查士丁尼这一章，对其持有否定观点的评判，他随意发动战争，傲慢自负，被奥唐奈称之为“皇位上的哈姆雷特” 。
了解事实才能把握历史，进而汲取教训。这是作者奥唐奈的读史特点，和中国文化有近似之处，皆是“以史为镜”的说法。他的写作善于结合现代社会的特点，比如，将查士丁尼与斯大林和米洛舍维奇做比较;拿美国建立之初，来比较罗马帝国的形势。解析角度的更全面，便于读者加深认识。奥唐奈讲究史实，自称“尽量客观的描述”，这在一些描述中可以看得出来，模棱两可的记录他会特别标注。相对于日本作家盐野七生的作品，围绕罗马文化和各个名人的事迹逐一记录，奥唐奈更多将恢宏的历史蓝图综合性呈现出来，并没有遵照编年史的形式，而是打乱了顺序，按照某些切入点深入，然后平行叙述，力求完整阐释。
整个罗马帝国的历史即是皇权和教派之间权利的争夺史，大局表现在两方的对抗和融合，局部的表现是各个皇帝和教皇之间的对抗，当然也有皇帝之争和教皇之争。政治和宗教的纠葛是罗马帝国历史演变的主要形势，即便我们看到在中国历史上也有宗教影响政治的痕迹，都没有这么息息相关，推动历史大流滚滚向前。
基督教作为正教的一个成长历程，也是奥唐奈的研究课题，教派争斗也是文明进程的体现，经过不断地演变，最后稳定下来。《新罗马衰亡史》正是以王侯征战和宗教为叙述中心，剖析叩问罗马之心，成为了解罗马帝国的一面窗口。