李自成是明末农民起义的领袖,他灭了明朝却输给了清军 。很多人不解 , 李自成发展到巅峰期手下有百万部队 , 仅花了两个月就拿下京师 , 为何最后还会不敌只有数十万军力的清军呢?实际上李自成最后战败,导致功亏一篑是由多方面原因造成的 , 他入住京师后所采取的执政策略,还有部队的战力都具有很大偏差 。他能够击败明军,也是因为当时明朝外忧内患,军队早已失去了抵抗的信心,但面对八旗军和吴三桂合兵,这才是真正的考验 。
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明朝崇祯十七年(1644年),李自成就率领大顺军挥师北上,只用了两个月就攻破了京师,推翻了明王朝 。李自成的大顺军为何会如此势如破竹,轻松地就攻克了京师呢?
1643年10月,李自成在西安称王,国号大顺 。此时的明王朝已经风雨飘摇 , 大厦将倾 。经过一番准备,李自成决定进军京师 。1944年正月,大顺军兵分两路进军,一路作为主力 , 由李自成亲自统领;另一路作为偏师,由刘芳亮统领 。
在此之前,大顺军和明军在河南汝州一带激战一场,大败明军孙传庭部,为大顺军进军京师打下了基础 。刘芳亮这路军,从山西南部兵分两路推进 , 一路从山西境内向东北方向推进 , 攻取潞安府(今山西长治),经黎城从太行八径之一的滏口陉翻越太行山,直逼邯郸 。太行八陉虽然是穿行于太行山脉中的险道,但险道出奇兵往往会起到出其不意的效果,因此历来为兵家必争之地,历史上发生在这些地方的战事不胜枚举,如秦赵长平之战、韩信背水一战等等 。
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刘芳亮部另一路军进攻路线为:河南---河北---京师 。明军士气低落,刘芳亮部一路势如破竹,攻占怀庆府(今河南沁阳)、卫辉府(今河南卫辉)、彰德府(今河南安阳)、直隶大名府(今河北邯郸大名县),然后进逼保定府 。
保定,为京畿重地 , 素有“北控三关,南达九省,畿辅重地,都南屏翰”之称 。保定在历史上的地位绝非河北现在的省会石家庄可比,保定一破,京师就失去南部屏障 。
李自成率领的主力部队则直接东渡黄河,进入山西境内,一路北上经过蒲州(今山西永济蒲州镇)、绛州(今山西新绛)、平阳府(今山西临汾)、汾州府(今山西汾阳),逼近太原 。明朝时山西承宣布政使司(相当于省)的衙门在太原,太原相当于山西的省会,地位相当高 。太原位于山西腹地,是中原地区的北部门户,也是京城的西面屏障 , 可称之为北京后院 。太原若失,山西则不保,京城就处于危险之中 。虽然山西和京师之间隔着巍巍太行山,但并非密不透风,太行八陉就是穿过太行山脉进入河北、京师等地的要道 。太原往东就有一陉---井陉,可达太行山东麓石家庄 。
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太原城高池阔,防御坚固 , 但是仍然在两天之内被大顺军攻破了 。为何?因为有内应,老百姓盼着闯王来,来了不纳粮 。有了内应里应外合,再坚固的城池也不在话下 。太原城破,山西巡抚自杀,晋王朱由桂被俘 。李自成在太原经过一番休整,率军继续北上,攻克忻州、代州(今山西代县),逼近长城重关宁武关 。
山西总兵周遇吉顽强抵抗了两日,还是被大顺军击败 。此战以后,明军的士气彻底被打垮,驻守长城关隘的明军望风而降,李自成的大顺军基本上一路无阻从军都陉过居庸关进抵昌平州 , 然后开始进攻京师 。大顺军也是只用了两天时间就攻破了京城,崇祯帝上吊自杀,明朝灭亡 。
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