曹操距离称帝只有一步之遥，为何始终没有称帝？( 二 ) _之遥

如上，要说曹操没有称帝的野心，那显然是不可能的，否则也不可能在称帝的道路上走出这么远。然而，到建安二十二年(217年)时，已经形同天子，距离皇帝只不过一步之遥的曹操，却始终没有迈出最后一步，这又是为什么呢?
曹操之所以未迈出最后一步，主要源于时机尚不成熟
根据《三国志》裴松之注，在建安二十四年(219年)，陈群、桓阶、夏侯惇等人向曹操劝进，曹操却并未接受，而是说“施于有政，是益为政，若天命在吾，吾为周文王” 。我们知道，周文王是“三分天下有其二，以服事殷”，直到其子周武王才灭殷建周。而曹操之所以要做周文王，个人认为，应该是源于他已经认识到，此时称帝时机尚不成熟。

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正如《易中天品三国》中所言，曹操当时称帝是“有想法，有资格，有条件，有障碍”，也就是说，曹操虽然有称帝的想法，也有称帝的资格和条件，但他想要称帝，却存在几个障碍。个人认为，主要有以下几方面的问题：
障碍一：曹操世受汉恩。曹操可以说是世受汉恩，其家族是世世代代受到大汉王朝恩宠的，因而曹操有一定报恩的思想，因而不忍心下手代汉称帝。或许也正是由于这个原因，曹操一直信誓旦旦的说，自己的终极目标，就是做个齐桓公、晋文公，是绝对不会篡汉的，如果曹操晚年真的称帝，岂不是在打自己的耳光?
障碍二：刘备集团壮大。建安二十二年(217年)之前，曹操称帝的步伐看起来似乎很稳，但从这一年开始，形势对于曹操却开始有些不利。一方面，在建安二十三年(218年)至建安二十四年(219年)初的“汉中之战”中，曹操最终败北，被迫让出汉中，从而打破了“赤壁之战”以来曹操在军事上的持续成功。另一方面，刘备联合巴蜀雍凉势力自称汉中王，而刘封、孟达又攻掠上庸三郡，再加上随后的关羽北伐震动中原。刘备集团不仅迅速壮大，更是给人一种刘邦在世的错觉，这让曹操感受到了巨大的威胁。

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障碍三：防止孙刘联盟。孙权虽然在建安二十二年(217年)投降了曹操，但那是因为曹操彼时代表的是天子，孙权投降起来自然算是名正言顺。那么，如果曹操贸然称帝呢?孙权还会继续投降吗?袁术的例子可就在那摆着，当年孙策也是袁术的手下，然而当袁术悍然称帝后，孙策立即就与其划清界限，加入了讨伐袁术的队伍。此时虽然围绕荆州归属，孙刘联盟已经产生裂痕，可一旦曹操称帝，孙刘联盟必然借着“讨伐汉贼”的名义再度联合，曹操将再度陷入腹背受敌之境，这是曹操不愿看到的。
障碍四：内部反对势力。曹操虽然掌握了朝廷的绝对权力，但朝中忠于汉室、反对篡汉的势力仍然存在，早在曹操获封魏公时，身为其左膀右臂的荀彧便明确表示了反对，虽然荀彧等人的被杀，使得内部反对声音一度降低。但在曹操称王，与刘备争夺汉中之时，其内部的反对浪潮再起，先后有耿纪、魏讽、侯音在许都、邺城、宛城谋反或谋反未遂，内部的动荡，其实也是曹操最终被迫放弃汉中的一个关键因素。此时曹操尚未称帝，内部反对声音便已经如此之高，如果自己悍然称帝，内部将会动荡成何等模样，曹操不得不慎重考虑。