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公元1399年,燕王朱棣发动“靖难之役”,以“清君侧”之名,发兵南下,并用4年时间战胜建文皇帝朱允炆,成功夺取了帝位,是为明成祖 。
但是,随着南京城的陷落,朱允炆的下落也从此成为历史之谜 。
几百年来,关于朱允炆的结局,一直有这样两种主流说法:
一是他在城破之日即“自焚”而死;二是他化妆成了僧人,逃出南京,从此便不知所踪 。
这两种说法,第一种流传最早也最多,但可信度偏低,极不可信;第二种说法虽看似神秘,但最有可能接近历史的真相 。
一、“自焚”而死的建文帝
建文帝被烧死一说,见于正史《明史·惠帝纪》之中:“宫中火起, 帝不知所终 。燕王遣中使出帝后尸于火中, 越八日壬申葬之 。”
南京城破之日,宫中烧起大火,建文帝不知所终 。最后,有人在火中发现了建文帝及皇后的尸体,朱棣命人葬之 。
在朱棣本人的传记中,也有记载:
“上望见宫中烟起,急遣中使往救,至已不及 。中使出其尸于火中......备礼葬建文君, 遣官致祭, 辍朝三日 。”
在《明太宗实录》等史料中,也有类似文字,在此不再赘述 。
建文帝当时兵败,眼看无力回天,内心里万念俱灰,因不甘于被朱棣生擒虐待,所以自己放火烧了皇宫,以至于连自己也葬身火海 。
这种死法,看起来十分合理 。但是,如果我们结合当时全国的大环境,以及《明太宗实录》、《明史》的著作背景,就会对这种说法产生怀疑 。
第一,建文帝没有必要放火自尽 。虽然朱棣率军攻入了南京城,但如果放眼全国,建文帝实在没有必要立即自我了断 。
【朱允炆的结局去哪里了?关于建文帝的去向几种猜测】首先,朱棣虽然夺取了南京,但他毕竟是做了篡位的大逆不道之举,是要被臣民唾弃和反对的;明朝建立短短几十年,燕王就又将人民拖进了战火之中,他发动的战争在当时是不得民心的 。
所以,建文帝完全可以出逃,纠集各地力量重整旗鼓 。他还没有到山穷水尽的地步 。
第二,《明史》中关于建文帝自尽的记载,定稿于康熙朝 。当时,清朝的统治还不是很稳固,特别是关于崇祯之子“朱三太子”的传闻甚嚣尘上 。清朝修《明史》,把建文帝的归宿定位为自尽,这也是在为“朱三太子”是冒牌货佐证 。清廷意在证明:建文帝出走是假的,就跟现在这个“朱三太子”是假的一样,朱明王朝的遗老遗少,可以死了这条心了 。
与《明史》相比,《明太宗实录》更有造假的动机 。朱棣是把自己的亲侄儿赶下去后当上皇帝的,这在当时是严重违反伦理道德的行为 。
所以,在编纂《明太宗实录》时,朱棣是严禁把不利于他名声的事情如实写进去的 。
如果当时朱棣对外宣传建文帝没有死,那么对他这个“来路不正”的皇帝是极为不利的,他也必然遭到唾弃、背叛 。
而如果宣布建文帝已死,朱棣就可以明太祖嫡子的身份,顺理成章、名正言顺的继位 。而且,即便建文帝真没死,还在外纠集力量谋图复位,朱棣也可以将他定位为“冒牌货”,理所应当的加以打击 。
所以,对朱棣来说,还是默认建文帝死了好,而且还是赎罪式的自我了断 。
二、出家为僧的建文帝
乾隆四十二年,《明史》被清廷重修 。这时,清廷的统治早已是相当的稳定,而建文帝的结局竟然也跟着作了修改:死于大火中的不是建文帝,而只是他的皇后马氏 。
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