沈小霞|掩耳朵的人冯主事|沈小霞|父子|贾石|出师

责奸指佞，颂忠弘义，是“三言”中多见的主题。《喻世明言》第四十卷《沈小霞相会出师表》，是最具代表性的一篇，写的是嘉靖朝严嵩严世蕃父子把持朝政十五年，欺上瞒下，卖官鬻爵，穷奢极欲，残害忠良，最后终于还是被弹劾罢免，忠良得以平反的故事。
故事里的沈襄，号小霞，是个秀才，住在老家绍兴，他父亲沈炼在京都看不过严氏父子专权胡为，上书皇帝，严氏父子就把沈家往死里整，害死了他父亲和他的两个弟弟，母亲幼弟发配僻地，他也被严氏父子派人去抄家，押送他到京都受审。他的小妻闻氏已有孕三月，自愿随他前往，两个押送的公差张千李万，如虎赛狼，一路上对小霞夫妇肆意折磨，而且大有奉命将其杀害之势。一路行走，来到济宁地面，小霞对公差说，济宁东门外有个冯主事，在家为父母守丧，此人曾欠他父亲二百两银子，他想去讨要。李万想银子讨来，岂不成了他和张千的，就随小霞去取，谁知半路内急，如厕后出来，不见小霞身影，自己跑到冯主事住处，问门房有没有个白衣人进去？回答有，叙完话又留饭，李万就等候，许久，果然有白衣人被送出，一看却并不是小霞，再追问，人家回答除走掉的亲戚，再无人来过。李万回去告诉张千，闻氏听说大哭大闹起来，引动居民围观，最后到知州那里告状，知州就亲自打轿去冯主事家探寻。整篇小说中，我以为下面的描写最妙：冯主事见知州来拜，急忙迎接归厅，茶罢，知州提起沈襄之事，才说得沈襄二字，冯主事便掩着双耳道：“此乃严相公仇家，学生虽有年谊，平素实无交情，老公祖休得下问，恐严府知道，有累学生！”说罢，站起身来道：“老公祖既有公事，不敢留坐了。 ”知州一场没趣，只得作别。
十年过去，严氏父子才被嘉靖罢官整治，沈家冤案得以平反，沈小霞母亲和幼弟，以及寄居尼姑庵的闻氏和长到十岁的儿子，才得团圆。那么，沈小霞是怎么挨过来的呢？正是那冯主事，掩护了他，把他藏在家中夹壁墙后的小院里，为了掩护到底，冯主事后来一直不去起复做官。
【沈小霞|掩耳朵的人】故事中作为信物的《出师表》，是沈炼落难初期，被保安州贾石收留，后来迫害一步紧似一步，在沈夫人携幼子离别时，贾石要来沈炼亲笔楷书的诸葛亮《前后出师表》，以为留念。后来沈襄得解脱，到保安偶然见到悬挂于壁的《出师表》，才知贾石是为父亲收尸的大恩人。《出师表》这信物在整个故事中的作用并不大。冯主事对沈小霞的巧妙掩护，才是关键的关键。有趣的是冯主事采取的策略，是掩耳，一副胆小怕事、避席畏闻、唯求苟活、不沾是非的样子，取得了最大的掩护与自保的功效。与奸人恶棍斗法，横眉怒对硬碰硬，牺牲自我惊醒民众是一种方式，装疯卖傻掩耳回避，以软延时，等待时机，时候一到，一切都报，也不失为一种可取的方式，如拍成影视，饰演冯主事的，掩耳一场，大有施展演技的余地。