职务&明清小说中常出现的“员外”是什么职务,它是怎么来的
熟悉明清小说的读者,都会对“员外”这个词不陌生。
《水浒传》中,卢俊义的本来身份是名员外,鲁智深拳打镇关西时救下的金翠莲,最后嫁给的也是员外。
《西游记》中,师徒四人快要达到西天时,遇到善人寇洪,发誓要斋僧万人,他的身份也是员外。
在明清小说中,“员外”这个词很常见,他们通常给人的感觉是家境比较富裕,在当地有一定影响力的有钱人。
其实,不仅小说中,在我国古代,“员外”这个称呼也非常普遍。
“员外”这一称呼是怎么来的?具体又是什么职务呢?还有,怎样才能当上员外呢?
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起初,并没有“员外”这一单一称呼,只是在一些常见的官职前面,冠上“员外”之名。
三国曹魏时期,最早出现“员外散骑常侍”一职,晋朝时,又有“员外散骑侍郎”,都是皇帝的侍从官。古代朝廷官职,有正副之分,员外其实属于副职。
这些带有“员外”的官职,虽然实际上并没有多少实权,但是因为接近皇帝,机会多,求职的人还是趋之若鹜的。
而能够担任这一职务者,也是需要一定背景的,要么是宗室子弟,要么是世家大族。
随后,带有“员外”这一称呼的官职逐渐增多。南北朝时,出现了殿中员外将军、员外司马督等职。
【 职务&明清小说中常出现的“员外”是什么职务,它是怎么来的】
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等到隋朝时,尚书省二十四司,各设员外郎一名,成为各司副官,员外的地位有所提升。隋朝之后的各个朝代,六部各司中也都有“员外郎”之一官职。
除六部各司之外,清朝的理藩院、太仆寺、内务院,也都有“员外郎”这一官职。这些“员外郎”是朝廷正式编制之内的官员。
“员外”的本意就是朝廷正式编制人员之外。隋唐时期,实行科举取士。虽然每三年举行一次,每次录取人数也非常少。除了科举,唐朝还允许推举为官,但是正式编制内的政府官员,其淘汰速度是非常慢的。
这就导致想做官却又暂时做不了官的人,便成为了候补官员,和“正员官”相对,称之为“员外官”。唐朝时的“员外官”问题比较突出。
唐肃宗就曾亲自下敕令解决这一问题:“今员外之官,所在甚众,既不厘务,空效驱驰。将适乡闾,复拒职守。念其旅寓,良可优矜。应州县见任员外郎官,并任其所适,计考秩满后,各与成资,仍于本色内减一两选,与留。其先缘罪累者,不在此限。如员外官中,材识干济,曾经任使州县所资者,亦任量留。每上州不得过五人,中州不得过四人,下州不得过三人。上县已上不得过一人。”
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那么,唐朝的“员外官”问题为什么这么突出呢?
其真实原因比较复杂。唐朝各民族关系比较融洽,唐朝政府为了笼络人心,有很多“员外官”都是少数民族的封官。此外,朝廷被贬的官员,也被称作“员外官”。
《资治通鉴》就记载:“神功元年(697年),李峤知天官选事,始置员外官数千人”“神龙二年(706年)三月,大置员外官,自京司及诸州凡二千余人。”
《唐要》记载:“员外及检校试官斜封官,皆神龙以后有之。”也就是说,武则天时期,“员外官”问题就比较突出来。
随着时间的推移,科举取士录取的人才越来越多,这也就造成了“员外官”越来越多。朝廷为了充盈国库,允许捐官,也就是卖官。而民间的有钱人家,为了提升自己的地位,也乐于花钱买官。
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