当时称元宵为“浮圆子”、“圆子”、“乳糖元子”和“糖元” 。从《平园续稿》、《岁时广记》、《大明一统赋》等史料的记载看，元宵作为欢度元宵节的应时食品是从宋朝开始的 。因元宵节必食“圆子”，所以人们使用元宵命名之 。
元宵在宋朝很珍贵，姜白石有诗“贵客钩帘看御街，市中珍品一时来，帘前花架无行路，不得金钱不肯回 。”诗中的“珍品”即指元宵 。
到了现代亦有与元宵节有关的故事 。
袁世凯在做了大总统之后心犹未甘，还想当皇帝，因美梦不能成真，终日烦恼 。一日他的姨太太说要吃元宵，话刚一出口，就被袁世凯打了一个耳光，因“元宵”与“袁消”谐音，从此袁世就给手下的人下了个命令，以后不许再说“元宵”，而只能说“汤圆” 。
后来有人就此事写了一首打油诗：“诗吟圆子溯前朝，蒸化煮时水上漂 。洪宪当年传禁令，沿街不许喊元宵 。
元宵是用糯米粉做成的圆形食品，从种类上分，可分实心和带馅的两种 。
带馅的又有甜、咸之分 。甜馅一般有猪油豆沙、白糖芝麻、桂花什锦、枣泥、果仁、麻蓉、杏仁、白果、山楂等;咸馅一般有鲜肉丁、火腿丁、虾米等 。用芥、葱、蒜、韭、姜组成的菜馅元宵，称“五味元宵”，意寓勤劳、长久、向上 。
冬至吃饺子
每年农历冬至这天，不论贫富，饺子是必不可少的节日饭 。
谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺 。”这种习俗，是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的 。
饺子在其漫长的发展过程中，名目繁多，古时有“牢丸”“扁食”“饺饵”“粉角”等名称 。
三国时期称作“月牙馄饨”，南北朝时期称“馄饨”，唐代称饺子为“偃月形馄饨”，宋代称为“角子”，元代称为“扁食”;清朝则称为“饺子” 。饺子起源于东汉时期，为医圣张仲景首创 。当时饺子是药用，张仲景用面皮包上一些祛寒的药材用来治病(羊肉、胡椒等)，避免病人耳朵上生冻疮 。三国时期，饺子已经成为一种食品，被称为“月牙馄饨” 。魏张揖所着的《广雅》一书中，就提到这种食品 。
据三国魏人张揖着的《广雅》记载那时已有形如月牙称为“馄饨”的食品，和饺子形状基本类似 。
东汉时他曾任长沙太守，访病施药，大堂行医 。后毅然辞官回乡，为乡邻治病.其返乡之时，正是冬季 。他看到白河两岸乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了 。
便让其弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，在冬至那天舍“娇耳”医治冻疮 。他把羊肉和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用面包成耳朵样的“娇耳”，煮熟后，分给来求药的人每人两只“娇耳”，一大碗肉汤 。人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵都治好了 。后人学着“娇耳”的样子，包成食物，也叫“饺子”或“扁食” 。
张仲景有名言：“进则救世，退则救民;不能为良相，亦当为良医 。”东汉时他曾任长沙太守，访病施药，大堂行医 。
后毅然辞官回乡，为乡邻治病.其返乡之时，正是冬季 。他看到白河两岸乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了 。便让其弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，在冬至那天舍“祛寒娇耳汤”医治冻疮 。
他把羊肉、辣椒和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用面包成耳朵样的“娇耳”，煮熟后，分给来求药的人每人两只“娇耳”，一大碗肉汤 。
冬至吃饺子，是不忘“医圣”张仲景“祛寒娇耳汤”之恩 。至今南阳仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣 。

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