香菱|薛姨妈一向慈悲待人，为何夏金桂祸乱薛家，她却狠心要卖掉香菱？薛家|宝钗|薛蟠|香菱

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故事发生在《红楼梦》第80回，随着夏金桂摸清薛家母子三人的性情，她彻底露出了她的獠牙。
为了一步一个脚印地“拿下”薛家，夏金桂制定了三步走的计划——先将薛蟠的美妾香菱挤走，然后控制住薛蟠，最后压过薛姨妈（薛宝钗是个女眷，迟早是要嫁人的，不需要担心她），以此达到成为薛家女主人的目的。

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而就在实施第一步的过程中，出现了我们标题中提到的“薛姨妈卖香菱”这个情节：

薛姨妈这段话可分析的东西有很多。其一，薛姨妈并不是真的铁了心要卖香菱，而是“赌气”，这是薛姨妈无可奈何心理的直接影射，只能通过这种“气话”，来获得一个看似合理的解决之道。

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在薛姨妈的设想中，自己的“气话”一出，在场的薛蟠、夏金桂都会觉得“事情这么严重了”，然后静下来，慢慢商量如何处理，而不是你争我吵，乱了礼数体统；
其二，薛姨妈其实已经意识到这一切都是夏金桂设的局，“扬汤止沸，不如去薪，溃痈虽痛，胜于养毒”，按理来说，薛姨妈要想彻底解决这个问题，她的核心针对人物应该是夏金桂，只有制服夏金桂，家里才能得到真正的和平。

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可薛姨妈做不到，一方面夏金桂把事儿做绝了，她诬赖香菱在自己枕头下放“纸人”魇自己，而那几天侍奉夏金桂的人一直都是香菱（这也是夏金桂的提前安排），总不可能夏金桂自己诅咒自己吧（还真是），只能将怀疑对象放在香菱身上，但又没有实实在在的证据，所以这一切全凭在场诸人的主观评判——也正是因为这样，事情才会越吵越乱；
另一方面，薛姨妈性情一向慈祥和蔼，骨子里是个“老好人”，她没有硬气处理这件事，也不知道该如何处置。
【香菱|薛姨妈一向慈悲待人，为何夏金桂祸乱薛家，她却狠心要卖掉香菱？】

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在这种心理机制的影响下，她下意识采取了自己最熟悉的行为模式——骂儿子薛蟠！这是当时那种情况下，她唯一能想得出来的“办法”，她以为只要自己装模作样地“发威”，就能震慑住夏金桂，可她把夏金桂想得太简单了。

夏金桂俨然是一个泼妇，薛姨妈说的“找人牙子卖香菱”是一个台阶，想以此结束这段争吵，但夏金桂还在继续发酵，直接一句“你老人家只管卖人，不必说着一个，扯着一个的”，把薛姨妈给晾那了。

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这种情况下，薛姨妈不卖香菱都不行了，于是争吵结束后，薛姨妈立刻让人找人牙子来，幸亏宝钗在一旁劝诫，说了一番
当然，香菱自己也不愿出去，痛哭哀求薛姨妈，最终将香菱与了宝钗，她为何不愿出去呢？有两个原因：

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其一，香菱本名甄英莲，当年四五岁时被人贩子拐卖，跟着人贩子生活了八九年之多，她太清楚人贩子动辄打骂的手段了，这段凄惨的经历让香菱久久难以忘怀。
其二，香菱如果被卖给人贩子，其结果无非是又被卖给哪家做媳妇（也可能是小妾），甚至被卖去窑子也是可能的，不管怎么看，都不可能比在薛家过得更好，薛家至少是贵族礼教之家，待下也不错，香菱情感上也对薛家有寄托。