今年年初，在天府广场东北侧四川大剧院工地挖掘出的巨大石兽备受市民关注 。这个石兽究竟是什么动物？有多大？是否曾短暂露面？最重要的是，它与李冰治水有无关系？昨日，采访人员有幸在考古发掘现场一睹石兽真容，并且得到了考古专家的权威解答，专家表示，该石兽属迄今为止发现的全国同时期最大圆雕石刻 。神秘石兽的出土还惊动了着名文物专家、原国家文物局局长、故宫博物院院长单霁翔 。昨天下午，单霁翔在市文物考古所所长、金沙遗址博物馆馆长王毅的带领下也来到考古现场对石兽一探究竟 。
现场的考古专家回答了采访人员提出的疑问 。
疑问1：石兽究竟像什么？
专家解答：8.5吨“萌犀牛”
这个巨大的石兽究竟有多大？像什么动物？市文物考古研究所官方公布的数据为：长3.3米，宽1.2米，高1.7米，重约8.5吨 。除去重量数据外，这个石兽的粗壮“身材”和外形与现实中的犀牛无异，市文物考古所所长王毅也表示，它基本可以被认定为“犀牛” 。
但与普通犀牛不同的是，它不但没有角，而且略萌，很是符合现代人的审美观 。这个石兽的“萌点”颇多：它身上有花纹，团团卷云让人不由得联想到可爱的北京奥运会吉祥物“福娃”的卡通造型；它嘴角有笑意，在石兽长长的头部，一个大大的紧闭的嘴巴清晰可见，但它的嘴部稍稍上扬，仿佛有着笑意；它屁股浑圆有尾巴，石兽的臀部很是可爱，再加上粗粗的小尾巴，萌态十足……这样一个庞大却不失“萌”感的石兽，很难不让人喜爱 。市文物考古研究所研究员、现场领队易立介绍，石兽之所以看起来很像犀牛又略不同于犀牛，是因为它有着神巫文化色彩，制作它的工匠发挥了想象，所以超出了现实动物的形态 。
如此庞然大物，是如何被发现的呢？现场专家表示：“这个石兽是在上月中旬，我们对探方进行拓方的时候偶然发现的 。当时在原电信大楼基础桩的位置，我们发现了早期地层的基础坑，引起我们的很大兴趣，于是进行发掘，出土了这个石兽 。”
疑问2：石兽是否曾经露面？
专家解答：上世纪70年代被发现后即回埋
早在上世纪70年代，可能老成都人都知道，在天府广场钟楼破土动工之时，一头巨大石兽被发现，顿时引发种种猜测，有人说是石狮子，有人说是石牛，但由于石兽太大，当时又没有完好发掘石兽的技术条件，石兽稍稍露面便被填埋回去，从此深埋在钟楼下直到近日被发掘 。
“这个石兽在上世纪70年代确实被发现过，但没有受到足够重视，”王毅说，“当时对石兽的年代少估计了一两千年，而且被人们认为是石狮子，没想到它有这么悠久的历史和重大的价值 。”王毅表示，当年的那次发现对石兽造成了一定的不良影响 。“当年石兽不受重视，也没有条件发掘出来保护好，就原地回埋了，并在上面建造了钟楼，这样一来就对石兽造成了损坏，不仅钟楼打地基的时候撞到了石兽身上，还在石兽身上留下了水泥的痕迹 。”
采访人员细致观察了石兽的身体，在石兽的左侧腰部，确实有许多如痘印一般的小凹槽，小凹槽中还有水泥痕迹，据现场考古工作人员介绍，这些小凹槽大约就是当年建钟楼打地基的时候留下的 。此外，在石兽被发现时，它的左侧身体被大量水泥覆盖，给本次考古工作增添了很大难度 。
疑问3：石兽“诞生”于何时？
专家解答：最早可能是战国晚期
天府广场石兽一经发现便引来众说纷纭，其中对它“诞生”年代的推测也很是热门 。有人说它是唐代宫殿“瑞兽门”前的石狮，有人说它是明末清初张献忠“江中沉宝”故事中的石牛，也有很多的人认为它是战国时期李冰治水时所造的犀牛 。经考古专家研究，这个神秘石兽究竟有着多大岁数呢？市文物考古研究所官方发布的信息为：根据出土情况判定，石兽的埋藏时间约在西晋，其制作年代当大大早于西晋，其风格特征是线条简练而生动，属于秦汉时期偏早的石雕艺术品，因此初步推测其制作年代可能在秦汉时期 。