自由变奏曲 不仅主题的结构常起根本的变化，主题的性格和体裁也变幻不定（如从抒情性变为谐谑性，从进行曲变为舞曲等）；保持不变的，只是主题的个别音调和若干和声轮廓，因此又称“性格变奏曲” 。R.舒曼的《交响练习曲》是性格变奏曲最早的范例 。19世纪末叶的标题音乐常利用性格变奏曲移步换形的特点来揭示特定的标题内容 。如R.施特劳斯的《堂吉诃德》（1897），主题带有骑士性格，各个变奏描绘了堂吉诃德的10次奇遇，终曲则描写了他的死亡 。在V.丹第的《伊斯塔尔变奏曲》中，甚至运用了独特的倒装变奏的形式，从最复杂的变奏开始，随后的一系列变奏描写伊斯塔尔在经过七重门时所受到的考验，最后才出现齐奏的主题 。在浪漫派作曲家的作品中，往往同时运用装饰变奏和自由变奏，如П.И.柴科夫斯基为大提琴和乐队写的《洛可可主题变奏曲》 。
变奏曲可以包含一个主题，也可以包含两个主题 。包含两个主题的变奏曲又称复变奏曲或双主题变奏曲 。这种变奏曲有两种结构形式，即两主题先后分别变奏或两主题依次交替变奏，前者如□.И.格林卡的幻想曲《卡玛林斯卡亚》，后者如J.海顿《第一○三交响曲》的慢乐章 。
变奏曲可以作为独立的作品（声乐曲或器乐曲），如：A.亚当的《莫扎特主题变奏曲》（花腔女高音独唱曲）、巴赫的《戈尔德贝格变奏曲》；变奏曲也可作为奏鸣曲、协奏曲、交响曲、室内乐、组曲等套曲的一个乐章，并常用于慢乐章，如贝多芬《第二十三钢琴奏鸣曲》（热情）的第2乐章 。某些变奏曲，按其艺术构思将一系列变奏划分为几个部分，因而使变奏曲具有组曲的性质，如С.В.拉赫玛尼诺夫为钢琴和乐队而写的《帕格尼尼主题狂想曲》（见变奏曲式） 。
8. ◆◇◆◇作文作文作文 我们的课堂，像一首曲子，曲子的节奏是轻快的、优雅的，给人一种欣欣向荣的感受 。但是，有时候，这首动听的曲子，也会大幅度地变奏——
1、“讲话变奏曲”
我们的同学个个都极喜欢讲话 。有一次，班主任程老师突然被另外班的赵老师叫出去 。程老师前脚刚一跨出门，教室顿时就炸开了锅，讲话声抑扬顿挫，原本平稳端庄的节奏，一下子变成了“疯狂鸟鸣曲” 。但是好景不长，程老师板着脸走进来，生气地说：“哼！你们闹得‘好’，闹得‘乖’！看来得好好‘奖赏’一下！”疯狂的快板马上慢下来，变成了乌龟爬、蜗牛走……
2、“考试变奏曲”
大概因为期末快到了吧，老师特别喜欢考试 。本来我们学校每到星期五下午都要开教师会，平时星期五老师布置完作业就走了，但是这次星期五，布置完作业后，数学老师谢老师说，今天晚上不开教师会，要考一张卷子 。唉……随着四起的叹息声，我也无奈地默认了可怕的数学考试——遇到数学考试我就想呕吐 。试卷一发下来，大家都不发话了，只管埋头“沙沙”地写着 。原本悠扬欢快的节奏立刻变得沉闷无奈，我们在苦恼的“考试变奏曲”中熬到静校时间5:30才放学 。
3、“作业变奏曲”
【变奏曲怎么写】我们班是白求恩中队，让我说呀，简直就是作业中队！这不，今天期末考试，语文数学都已经抽考了，我们还来不及欢呼雀跃，一记闷雷炸向我们：狠心的程老师竟然还布置了一大篇作业！什么修改参赛的书信体