不少疾病在发生前多有一定的原因或诱发因素 ， 如激动或劳累可诱发心绞痛 ， 进不洁饮食可引起急性胃肠炎 。有的病人也可能把某个偶合情况当作病因或诱因 ， 均应注意分析辨别 。
如果先后出现数个症状或体征 ， 则应按顺序记录 ， 如心悸3个月 ， 劳累后呼吸困难2周 ， 下肢浮肿3日 。②主要症状的特点：同一症状可为不同疾病所共有 。
如上腹痛可为胃、十二指肠溃疡所有 ， 也可为胃炎、胰腺炎所有 。而慢性支气管炎、肺结核、支气管扩张同样以咳嗽为主要症状 。
故主要症状的特点应全面记述 ， 包括出现的时间、部位、性质、持续时间和程度、缓解或加剧的因素 。如腹泻腹痛病人 ， 菌痢为左下腹痛 ， 大便为脓血便；阿米巴痢疾则为右下腹痛 ， 大便为果酱色 。
又如消化性溃疡 ， 其主要症状为上腹部疼痛 ， 可持续数日或数周 ， 在几年之中可以时而发作、时而缓解 ， 与进食有一定关系 ， 有秋末春初加重等特点 。因此 ， 弄清主要症状的特点 ， 对诊断与鉴别诊断十分重要 。
③病因与诱因：尽可能了解疾病有无明显的病因和诱因 。如急性肠胃炎、痢疾多有饮食不洁史 ， 支气管哮喘可能与季节和过敏史有关；慢性支气管炎伴感染多以受凉为诱因 ， 而情绪激动、饮酒则可能是心绞痛、脑血管意外的诱因之一 。
因此问清楚以上因素 ， 有助于明确诊断与拟定治疗措施 。但有的疾病病因复杂 ， 病人不可能提供明确病因与诱因 ， 并可能提出一些似是而非的因素 ， 医师不可不加分析而完全记入病史中 。
④病情的发展与演变：在疾病过程中 ， 主要症状的变化或新症状的出现 ， 都可视为病情的发展与演变 。如慢性肾小球肾炎病人出现严重贫血、恶心呕吐、皮肤瘙痒等新症状 ， 可能是发生了慢性肾功能衰竭（尿毒症期）；心绞痛病人突然转为心前区持续性压榨性疼痛时 ， 则应考虑发生心肌梗死的可能；又如慢性支气管炎病人 ， 可进一步发展为肺气肿和肺心病 ， 出现气紧、心累、双下肢水肿等 。
因此 ， 问清楚疾病的发展与演变有助于诊断与鉴别诊断 。⑤伴随病状：是指在主要症状的基础上又同时出现的一些其他症状 ， 伴随症状常常是鉴别诊断的依据 。
如咯血可为多种病因所引起 ， 单凭此症状则难于明确诊断 ， 问清伴随的症状则诊断的方向会豁然明确 。如大量咯血伴反复发热、咳嗽、吐脓臭痰 ， 则可能为支气管扩张症；如咯血伴长期低热、盗汗、乏力、消瘦等结核中毒症状者 ， 应考虑肺结核的可能；咯血伴心悸、呼吸困难、左房室瓣面容者 ， 应考虑风湿性心脏病左房室瓣狭窄的可能 。
反之 ， 按一般规律应出现的伴随症状实际上没有出现时 ， 也应记录于现病史中 ， 以备进一步观察 ， 因为这种阴性表现往往具有重要的诊断意义 。如急性病毒性肝炎的病人巩膜无黄疸、肾炎病人无水肿等 。
一份好的病史不应放过任何一个主要症状之外的细小伴随症状 ， 因为这往往是明确诊断的重要线索 。⑥诊治经过：本次就诊前已经接受过的诊断检查及其结果 ， 治疗所用药物的名称、剂量、给药途径、疗程及疗效 ， 应记述清楚 ， 以备制定诊断治疗方案时参考 。