左宗棠|古代的轿子不是随便坐的，若是官员的话，轻则丢官重则丢命左宗棠|清廷

轿子是我国古代的一种特殊的交通工具，有人说，轿子是一种不用车轮的车，这话不是毫无道理的。
《隋书·礼仪制》载：“今辇制像轺车而不施轮，用人荷之。”没有轮的“车”，用人抬着走，这便是轿子了。据史书记载，轿子的雏形远在夏朝时期就已经存在。《尚书·益稷》中，记述大禹治水时自称：“予乘四载，随山刊木。”“四载”当中，就包括原始的轿子。

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在众多的清朝影视剧中，官员们出行都是乘轿而来，乘轿而去，好不威风。但是，看着庄重无比的八抬大轿，观众们无不心驰神往，真想穿越到清朝做一回官。
可实际上，清政府对官员们的出行有着严格的规定，并不是所有官员都能享受八抬大轿的待遇。而且，游牧民族出身的清朝统治者为了缅怀祖先，还特意规定贝勒、贝子等皇族人士不许乘轿出行，只准骑马。如果，这些皇室子弟胆敢用八抬大轿来抖威风的话，那么，朝廷定会严惩不贷。
可见，清王朝对于乘轿一事非常看重。

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之后，清廷更是把擅自提升标准的行为，上升到了“违制”的高度。
光绪年间，宜昌、郧阳两镇的总兵顶风作案，公然违规用轿，最终被革去了官职。试想，为了充场面充到丢了官，真的是令人哭笑不得。其实，清朝做出这个规定的本意是好的，因为，在天下统一之后，很多皇族子弟都懒洋洋地躺在功劳薄上吃老本，使其连弓都拉不开了。
看着整日游手好闲的八旗子弟，老一辈的皇族只能恨铁不成钢地出此下策。但是，那些年事已高的皇族就要吃苦头了。他们走起路来是走一会缓一会，如果，为赶时间骑马的话，就很容易跌伤。所以，乾隆帝登基后对这一规定做了补充，即：允许上了年纪的大臣和身上有病的大臣乘轿上朝。
不过，这些人只能乘坐两个人抬的小轿，不是八抬大轿。

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至于象征最高出行待遇的八抬大轿，只能由三品以上的京官使用。
开始，清王朝为了突出北京城的神圣，只许在京城中使用八抬大轿，其它地方一律不许使用。但后来，朝廷有感于京城官员离京办事的情况，特许三品以上的京官和奉皇命巡视地方的钦差大臣，也可以在外地使用八抬大轿。毕竟，京官和钦差是清王朝的一面旗帜，朝廷还是要给予一些特权的。
除此之外，清王朝对地方官员的出行也放松了一点要求。像总督和巡抚这样的地方长官，在出行的时候，也是可以使用八抬大轿。但是，口子只许开到这里，其他的官员不管和朝廷有什么千丝万缕的关系，都不能擅自使用八抬大轿。
因此，在影视剧中满大街的八抬大轿，只是制作者为了突出场面之大而使用的一种手法罢了。

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由于，朝廷的规定过于苛刻，当时的大臣左宗棠在地方的时候可以使用八抬大轿，但进了京却不能这样。左宗棠一生中曾经两次进京任职，进京前，他担任过陕西总督和两江总督，都是名震一方的封疆大吏。按清廷规定，总督作为地方上的一把手，是可以使用八抬大轿的。
但是，进京之后的左宗棠成为了军机大臣，最高只能乘坐四抬大轿。因此，左宗棠虽然离皇帝近了，手中的权力大了，但出行的规模却小了。可是，凡事总有例外，乾隆帝的宠臣福康安，就仗着圣宠公然违规用轿，且谁也不敢拿他怎么样。