道家|古代神话中，“神”与“仙”之间究竟有什么区别？一句话就能概括淮南子|道家|封神演义|太上老

何谓“古代神话”？我们熟悉的《封神演义》和《西游记》算不算古代神话？严格来说不算，这两部古典神魔小说都利用了“古代神话”的体系，却又做了大量的修改和糅合。相比之下，《封神演义》比《西游记》的体系更杂乱，既有太上老君、元始天尊这样的道家神仙，还有菩提、接引这样的佛家神仙。
此外，《封神演义》还杜撰出了一个地位超过三清的“鸿钧老祖”，这一点完全违背了道家神话体系。在道家神话体系中，太上老君才是大道主宰，万仙之祖。

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“神”与“仙”
在日常生活中，我们都习惯了“神仙”这一称呼。那在古代神话中，什么是“神”，什么是“仙”，“神”与“仙”之间究竟有什么区别呢？等你看完史书凌轩阁的这篇文章，就能用一句话来概括。下面咱们就来分析一下神与仙之间的区别，本文不依据《封神演义》，也不依据《西游记》。
咱们先来说一说“神”。在古代神话典籍《山海经》、《淮南子》、《左传》中，很少出现“仙”字，一般都是以“神”来称呼诸位神仙。打个比方吧，《山海经》中烛龙是钟山之神，西王母是灾厉刑罚之神，共工是水神，祝融是火神，羲和是日神，常羲是月神，帝俊、黄帝是众神之王。

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这里面没有“仙”，只有“神”，你肯定没有听说过“水仙共工”和“火仙祝融”。从《山海经》和《淮南子》中看，“神”大致能分为三类，分别是先天神、自然神和技能神。先天神就是鸿蒙时期生而为神，比如伏羲、女娲、盘古、燧皇等等，他们一出现就是神，不用经过任何后天修炼，也不用通过吃什么灵丹妙药来增强实力。
在《山海经》和《淮南子》等古代神话典籍中，“自然神”代表了凡人对自然力量的崇拜，比如水神、火神、雷神、风神、雨神等等，其中“东皇太一神”和“昊天神”就代表了凡人对天空的崇拜。“技能神”则是有一项特殊技艺的神，比如说造字的仓颉、养蚕的嫘祖、打造兵器的蚩尤，他们也算是“神”。

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那么“神”有什么样的特点呢？他们最大的特点就是不用修炼，第二个特点是不一定是“人”。在《山海经》和《淮南子》中，“神”的形象多种多样，很少有人模样。伏羲女娲是人首蛇身，盘古是龙首蛇身，西王母是“豹尾虎齿而善啸”，钟山山神烛龙是一条没有爪子的巨龙。也就是说，“神”不一定有人格，也许是动物或者某种自然力量。
说完了“神”，咱们再来看看“仙”。“仙”主要出现在道家神话体系中，是凡人修炼而来的。道家神话中，凡人可以悟道，也可以练气，也可以吃丹药，最终修炼成仙。太上老君的原型不就是战国时期的老子李耳吗，他留下五千余字的《道德经》西出函谷关，成了道家神话中的“太上老君”。

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在古代神话中，“仙”既有神格化，也有人格化。把“仙”字拆开来看，人在山中即为仙。把“神拆开看，“示”和“申”，因为展示上苍的力量。跟神相比，仙是靠自身天赋或后天造就，使自身完善达到长生不老的水平。在道家神话中，正牌“仙人”基本上是没有动物的，绝大部分都是人修炼成的。真武大帝身边的龟蛇二将也只能算是小跟班。