告诫|“白虎”是啥？晚清首富胡雪岩临终前，告诫后人“勿近白虎” 王有龄|左宗棠|红顶商人|韩非

引言：长袖善舞,多钱善贾 ,此言多资之易为工也。——《韩非子·五蠢》士农工商，是古代对四种职业的排序。商人在古代的地位是极低的，经商虽然能获得钱财，但社会地位却不高。战国时期的韩非子是法家的代表，他就曾做一书名为《五蠢》，在里面他排斥社会上的五种蠢民，分别是学者、言谈者、带剑者、患御者和商工之民。他排斥的也就是当时社会上的儒家、纵横家、游侠、逃避公役和经商之人。韩非子认为这几类人对社会是无用的，只是对国家有危害的蠢民，蠢，就是蛀虫的意思。
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重农抑商的思想一直在中国延续了上千年，直到清朝末年，中国遭遇了千年未有之大变局，一切原有的思想都受到了冲击。随着近代中国经济和生产力的变革发展，商业领域发生了很大的变化，商贾为末的思想也逐渐产生了变化。也正是在这样的社会环境之中，产生了第一批新式商人。他们需要与官府合作，又受到国内外局势的冲击，在夹缝中挣扎生存。这个时期涌现了一批有名的商人，诸如胡雪岩、乔致庸、潘振承、等人。但晚清首富胡雪岩临终前却劝诫后人“勿近白虎”，“白虎”究竟是啥？与他的商海起伏又有什么关系吗？
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一、奇遇发家史胡雪岩13岁时就开始只身闯荡江湖，在26岁之前，他都一直在杭州的阜康钱庄兢兢业业的做学徒。胡雪岩26岁那年有幸结识了做官的王有龄，在王有龄有困难时曾仗义相助。两人的感情很好，加上胡雪岩有钱庄工作的经验，后来王有龄出任杭州府巡抚就开始提携帮扶胡雪岩，让他代理湖州公库，用公库的前养蚕卖丝。胡雪岩由此开启了他与官家合作的商业道路，成了自炙手可热的“红顶商人”。
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随着王有龄官运亨通，胡雪岩凭借其敏锐的商业嗅觉加上有王有龄的帮扶，他的事业也是节节高升，他还被王有龄委以办粮械、综理漕运等重任，甚至战争期间军费也会过他的手，巨额从财富很快在他手中积累起来。不过天有不测风云，胡雪岩依靠的王有龄在咸丰十一年战败而亡，胡雪岩失去了这一大靠山，也只好另寻他主。
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二、起起落落的经商之路胡雪岩在王有龄之后又投靠了左宗棠，相当于他虽然作为商人，但始终处于官家的统治之下。他与左宗棠一起开办了中国第一家造船——福州船政局，这是官督商办的典型代表。之后他利用这种优势，相继的开办了“兰州织呢总局”、“胡庆余堂”等，其中“胡庆余堂”更是在他一手操办下曾经与北京同仁堂齐名。胡雪岩在政府的支持下经商获益，所得的大量财富又反过来支持当时的左宗棠打战。所以后来左宗棠也以他对收复边疆有功，向清政府情愿授予他官职，这也是他“红顶商人”名称的由来。
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在这种模式操作下，亦商亦官的胡雪岩很快积累了大量的财富，成为了当时中国的首富。但他的商业帝国与政府勾连过于紧密，这意味着一旦时局动荡，他这边也将告急。当时正逢中法战争爆发，金融危机导致胡雪岩的资金断裂，之后亏损一直加大，他一手建立起来的商业帝国轰然之间就倒塌了。墙倒众人推，随后清政府接到举报，认为胡雪岩有挪用公款之嫌，他很快就被革职查办，名下所有的商号、药铺等都被没收用来抵债了。