墩台|明朝长城沿线，环境极其残酷，百姓既被胡人劫掠，还遭明军虐杀( 三 ) 明军|长城|蒙古骑兵

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虽然当时的下级军官中不乏江总旗、张钦、刘百户这种忠勇的将领，但是明朝的军队却十分腐败，军官吃空饷现象严重。据《医闾漫谈》的记载，一队官军应有二十五人，可实际上仅有十四五人，甚至只有五到七人，“余皆入私门矣！”一支二十五人的军队实际只有五到七人，军官要吃去一大半空饷，这战斗力也可想而知了。
《医闾漫谈》谈到的吃空饷问题，并非作者贺钦的一家之言，事实上，军官克扣盘剥已经成风，朝廷大臣也多次向皇帝反应。宣德元年正月，阳武侯薛禄上奏: “天城卫军士守边者，月粮折绢，每人一匹。千户潘海每匹只给二丈，其余都入私囊。”
嘉靖六年十二月，刑部尚书李承勋上奏足兵足食八事，其中提到: “戍边之卒，烽火斥堠，终岁不休，锋镝死亡，朝夕不保……”，然而“将领剥削日甚”。
弘治十一年十二月，刑科给事中吴世忠巡查大同回京后上奏: “臣到大同，时将十月，棉衣肉食，犹不胜寒。而军士奔走于风霜之中，面色惨黧，甲衣无褐。其妻子所居，泥屋一间，半无烟火。七八岁男女，犹有祼体而向日者。”他见了很心痛，便询问这些底层的士兵，他们说:“一人之身，既以当军，又以应役。一石之米，既以养家，又以奉将。凶荒年益一年，征求日甚一日，何能及于温饱，何暇及于妻子哉?”
由于墩军守瞭多在旷野，秋冬至春季霜雪风寒，值勤特别辛苦。因此，朝廷发给守墩台士兵的，除冬衣胖袄、裤鞋之外，特别拨给皮袄、狐帽御寒，这是内地部队所没有的。但是将领们用这些朝廷的恩赐来勒索士兵，以至于皮袄下发了，却没有人敢去领，因为出不起贿赂的钱。
万历四十六年，辽东经略杨镐说：“……其横拨又狃小利，或散而砍木采茵，多为夷所扑捉。”就是说守墩台的明军士兵为了谋生不得不出去伐木采蘑菇，结果被敌人抓去了。
这样黑暗腐败的军队又怎么能有效守卫边疆保护百姓，所以也难怪经常有胡人闯入百姓家中掠走汉人妻子财物的事发生，因为这些地段的边防形同虚设。

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贺钦在《医闾漫谈》中记载的另一件事，更能证明当时边境防务的不堪。
戊午年九月二十七日，贺钦在西门外练习射箭，一个姓高的军官子弟从外面回来，他说自己去参加“贴边”，也就是增强墩台守卫力量。据这个人说，所谓“贴边”其实就是虚应故事，派去“贴边”的人大多是老弱病残，连弓都不会用，里面只有很少几个人勇健善射。他说他曾经来到一座墩台，在“贴边”军到达前，墩台上有五人，其中有三人是当时被认为最不能打的南人。一天，两个人离开墩台去取米，这时胡人却突然来攻，他和另一名“贴边”军用盾牌保护自己，却让那三个南人用箭去射胡人。这些“贴边”军人常年疏于训练，军事素质极差，只知用盾牌防护，连反击都不会，这样的军队还能打仗吗？贺钦说：“经年不操，兵何由精?兵士贵操演训练，使有勇知方可也。”
同月，贺钦还是在西门外练习射箭时，又遇到两个“贴边”回来的军官子弟，他们自称跟着一个姓卢的千户去“贴边”，因为觉得他们吃不了苦，在那里住了一夜后，卢千户就打发他们回来了。贺钦问他们守的是哪座墩台，他们说是清水台，他们还告诉贺钦，清水台上原来的守军都被胡人抓去了，他们这么点“贴边”军根本守不住，所以名为“贴边”，其实住在别的地方，没有上墩台去守卫。