王渊|双鞭呼延灼的悲壮结局:与金军头号猛将大战五十回合,为国捐躯

在《水浒传》中,双鞭呼延灼是赫赫有名的梁山马军五虎将之一。他原本是宋军将领,曾奉命率部征讨梁山,其间与八十万禁军教头林冲、花和尚鲁智深等人打得难解难分。此后,呼延灼也归顺了梁山。大聚义时,呼延灼位居天罡,排名第八位。梁山受招安后,呼延灼随众参加四大战争,幸免于难,得到朝廷的封赏。至于呼延灼的结局,小说中只是简单地提到,他曾经在淮西与金兀术大战,最终壮烈殉国。而在《说岳全传》中,呼延灼的故事就是从金军南侵开始的。
王渊|双鞭呼延灼的悲壮结局:与金军头号猛将大战五十回合,为国捐躯
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在该书第三十六回中,金兀术听从军师哈迷蚩的建议,分兵五路南下。金兀术亲自率领二十万大军直取金陵。金军到达长江边上时,宋军将领杜充献江请降,被金兀术册封为长江王。在杜充的引导下,金军没费一兵一卒顺利渡过长江进入金陵。得知金兀术进城的消息后,宋高宗惊慌失措,跟着李纲、王渊等几位大臣从通济门逃出,向临安方向狂奔而去。得知宋高宗逃走,金兀术大怒,命杜充为前部先行出发追击,自己率主力紧随其后,企图将宋高宗生擒活捉。
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高宗等君臣七人经过一个昼夜的狂奔,穿过平江府的秀水县来到海盐县境内。海盐县县令路金得知高宗逃难至此,赶忙率部将众人接进县城。路金表示:“临安虽然离海盐县不远,但是一路上皆有金兵出没,加上节度使听闻金军南下消息后早已弃城而逃,就算到了临安也未有军队保驾,不如就在海盐县召集各路勤王大军。”为此,路金还向高宗推荐了隐居在县中的老将呼延灼。
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大臣王渊提出了自己的疑虑:“梁山五虎将呼延灼确实是位英雄,但现已年老体迈,不知本领如何?”不过,此时急于脱困的宋高宗也顾不上那么多了,随即命路金前去征召呼延灼前来见面。呼延灼赶到县衙大堂与高宗等人见面后不久,士卒来报说金军已兵临城下。呼延灼当即手提双鞭骑着战马出城迎敌。高宗也在众人的陪护下,一同登上城楼观战。
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得知金军的主将是叛将杜充,呼延灼不禁勃然大怒,跃马扬鞭朝着杜充的头上打来。杜充提刀招架,却被呼延灼一鞭打落马下,当即丧命。眼看主将被杀,金军溃不成军,落荒而逃。呼延灼也不追赶,取了杜充的首级,回城复命。高宗在城头看到白发苍苍的呼延灼神勇不减当年,高兴地说道:“爱卿真乃神勇!”他当场许诺,若能平安回到南京,必对呼延灼加官进爵。随即,宋高宗又命人将杜充的首级高悬城楼之上。然而,高宗等人只高兴了片刻,金兀术亲率追兵已经来到城下。
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高宗一见金兀术,不仅泪如泉涌,悲伤道:“这就是拿我二圣的兀术,孤与他有不共戴天之仇!”呼延灼听闻此言,重新整装出城迎敌。临行前,呼延灼对高宗表示:“如果我不能取胜,主公可速速出城,前往湖广见了岳飞再图恢复大计。”金兀术看来者是一员鹤发童颜、威风凛凛的老将,好奇地问道:“这位老将军是什么人呀?请报上姓名。”
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得知来人是梁山泊的五虎将呼延灼时,金兀术不禁惊讶道:“早就听说梁山泊聚义了一百零八位好汉,个个都是武艺高强的英雄,以前我还不信,今日得见将军,果然名不虚传!”随后,呼延灼手提双鞭与金兀术在城外展开了一场殊死较量。金兀术虽然年轻体壮,身有万钧之力,但迎战呼延灼时依然感到十分吃力,心中暗想:“呼延灼果然是位英雄。他若再年轻几岁,我还不是真不是他的对手。”