小麦哲伦星云中发现的罕见超亮新星 _新星

Neil Gehrels Swift天文台的艺术家概念。图片来源：美国国家航空航天局。
据宾夕法尼亚州立大学（Sam Sholtis）：在小麦哲伦星云中观察到一种罕见的、极其明亮的X射线爆发，这是一个与我们银河系关系密切的矮星系。由Neil Gehrels Swift天文台和其他望远镜进行的观测由Swift团队中由宾夕法尼亚州立大学科学家领导的一个国际天文学家团队描述。研究人员将这次爆发归因于白矮星双星系统有史以来最明亮的新星爆发之一。
最近发表在《皇家天文学会月报》上的一篇论文描述了这些观测结果。
宾夕法尼亚州立大学研究生、该论文的第一作者托马斯·高丁说：“这只是我们第二次观察到这种白矮星双星系统发生如此明亮的爆发。” 。“我们希望这一事件将提供更多关于这些爆发是如何产生的见解，并帮助我们更好地理解这类神秘的双星。”
产生这次爆发的系统被称为CXOU J005245.0–722844 。它最近被爱因斯坦探测器团队的成员发现，并被斯威夫特团队确认为Be/白矮星X射线双星的第七个已知例子。Be/White Dwarf双星是一种双星系统，其中一颗白矮星围绕着一颗被恒星物质盘包围的炽热年轻恒星运行。高丁说，天文学家预计这些双星会被普遍观测到，而缺乏已知的例子是一个谜。
高丁说：“新星爆发是指附近恒星的物质沉积在白矮星表面时发生的爆炸。” 。“在积累了足够的物质后，表面会经历快速的热核聚变，从而产生爆发。大多数新星都是达到中等亮度并在几周内衰变的事件。这颗新星不仅在其极其明亮的行为上很奇怪，而且在其短暂的持续时间上也很奇怪。”
新星期间的热核反应类似于巨大的氢弹爆炸——爆炸产生的电磁辐射可以通过地球上和地球轨道上的望远镜看到。根据研究人员的说法，这颗新星在光学波长或可见光下可见不到一周，在X射线中可见不到两周。
高丁说：“我们需要后续观察，以便更好地了解导致这种爆发的物理学，但这是更好地了解这些系统的重要第一步，也可能是为什么我们没有看到我们预期的那么多。”