鲁仲连|做人，懂分寸，知进退( 二 ) 平原君|赵国|齐国

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如果说靠三寸不烂之舌成功游说，可能还只是体现一位辨士的基本实力。但，能让鲁仲连从众辨士中脱颖而出的，还有一个原因，那就是鲁仲连知进退。邯郸之困解除后，平原君封赏鲁仲连，鲁仲连再三辞让，最终也没有接受。于是，平原君设宴答谢鲁仲连。酒喝得正起劲的时候，平原君献上千金酬谢鲁仲连。鲁仲连笑着说：“杰出之士所以被天下人看重，是因为他们能替人排除祸患，消除灾难，解决纠纷而不取报酬。如果收取酬劳，那就成了做生意，我鲁仲连是不忍心那样做的。”最后，鲁仲连辞谢平原君而去，终生不再相见。
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作为一名辨士，最难的就在于知进退。勾践灭吴之后，范蠡懂得退隐，泛舟五湖，落得逍遥自在。而文种不知进退，最终被越王赐死。鲁仲连懂得进，在天下有危难的时候，挺身而出。《史记》中，记载了鲁仲连“一箭定聊城”的故事。聊城本来是齐国的城池，在被燕国夺取以后，齐国一直想办法夺回聊城。可是，齐国大将田单攻打聊城一年多，士兵们死得死、伤得伤，却还是攻不下。就在这时，鲁仲连写了一封信，包在箭上，射进城去，到了燕国大将燕冲那里。燕冲看了他的信，哭了好几天。信中究竟写了什么呢？首先，鲁仲连要燕冲敢于决断，否则就是不忠、不勇、不义之人。接着，他分析了各国带兵的情况。楚、魏两国军队都先后从齐国撤回，而燕国救兵又没到，这时，齐国全部的兵力准备全力攻打聊城。并且，燕国正在发生动乱。摆在燕冲面前的，有两个退路：一个是保全兵力回燕国镇压动乱，一个是投降齐国。这两种选择虽然都是做逃兵，但好歹保住了性命。鲁仲连已经给燕冲做出了选择，但燕冲心里始终在纠结。他想要回归燕国，却担心已经产生嫌隙，怕被诛杀；想要投降齐国，却因为杀死和俘虏的齐人太多了，恐怕降服后被侮辱。他长叹一声：“与其让别人杀死我，不如自杀。”之后，聊城大乱。齐国大将田单终于拿下了聊城。一封信退十万兵，鲁仲连又立下奇功。齐王想要封给他爵位。鲁仲连听后，连忙潜逃到海边隐居起来，他最后说了这样一句：“吾与富贵而诎于人，宁贫贱而轻世肆志焉。”与其一身富贵而屈身侍奉他人，我宁可一生贫贱，却能轻视世俗，而放任自己的心志啊。太史公司马迁这样称赞鲁仲连：他能以布衣身份，纵横快意地放浪形骸，不屈服于诸侯，评论当世，连大权在握的公卿宰相们都不得不折服。在功成的时候，避开名利的诱惑，的确是一种智慧之举。懂得了如何退，不仅能保全自己，还能获得真正灵魂上的自由。
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《资治通鉴·卷六·秦纪一》中，魏安釐王曾问国相孔斌，谁是天下之高士。孔斌说：“世上没有完美无缺的人，如果退而求其次的话，鲁仲连勉强能算一个。”安釐王并不赞同，说：“鲁仲连老是强迫自己做一些不愿做的事，无非是为了做给别人看，此人表里不一，不是真正的君子。”这时，孔斌说了一句很经典的话：“作之不止，乃成君子。”意思是，不管他真心还是假意，只要坚持不懈地演下去，久而久之就会弄假成真，成为真正的君子。每一次救天下于水火，每一次功成之后急流勇退。唐代诗人李白游历齐鲁大地，临别时写了一首《别鲁颂》：谁道泰山高，下却鲁连节。谁云秦军众，摧却鲁连舌。独立天地间，清风洒兰雪。夫子还倜傥，攻文继前烈。错落石上松，无为秋霜折。赠言镂宝刀，千岁庶不灭。懂得进退，让鲁仲连成为一名优秀的辨士。鲁仲连也用一生中的两进两退，告诉天下世人：进可兼济天下，退可独善其身。进退自如，才是人生最自由的状态。