每个家庭都不完美 美国家庭改善亲子关系10箴言

近来,我在参加一个亲子关系班 。班上成员来自各行各业,有经理、律师、地质师、警察、会计、教授、杂工等等 。主讲老师让我们从各自童年愉快和不愉快的经历出发,寻找怎样去影响我们下一代的方法 。听了大家七嘴八舌的分享,结合我过去的观察,我不断听到同样的主题在重复 。这里,我浓缩为10句话和大家分享,或许可以帮助我们理解美国人的家庭观念 。其中很多说法,也一样适用于其他文化下的家庭 。
“I care.” (我在乎 。)家庭成员之间说“我不在乎”(I don’t care.) 可能是很危险的事 。爱的对立面不是恨,而是冷漠和无所谓 。父母和孩子之间,理应相互关心对方的福祉,看有什么事情让对方开心,尽量避免让对方难过、让对方摔跟头 。如果一切都不在乎,家庭成员之间就会各顾各,相互孤立,如水上浮萍 。而在乎,如同纽带,让家庭成为一个紧密的集体 。
“You can have your space. ”(你可以拥有自己的空间 。)每个人都要有自己的空间,孩子不需要你的24小时环绕立体声包围 。孩子非常珍惜自己的生活空间,有时候需要和父母保持适当距离 。有些话,没有必要一再唠叨 。给他人一点空间的同时,也给我们自己一点空间 。有“安全的距离”,反而会让关系更亲密 。就好比树一圈篱笆,反而能让邻里相处更和谐一样 。(Good fences make good neighbors.)
“Let’s talk.” (我们聊聊 。)孩子和父母发生矛盾,不如找个双方都很放松的场合,比如咖啡馆,茶楼,用“我们来谈谈”开始,推心置腹谈谈 。话闷在心里,误会了他人看不见,委屈了他人也看不见。有问题就要解决,问题不会长脚跑 。回避是不行的,因为一转角,问题接着又和你撞见 。不如直面问题,面对真相,那真相让你自由 。可是在生活里,多少人在过着“捂着耳朵吃炒米 —— 自己哄自己”的日子啊!与其在背后论他人的短长,使得话传来传去传走样,不如直接和对方说 。这很难,可是谁许诺过关系的经营容易呢?
“Let's forget and forgive. ”(尽量忘记并原谅 。)宽宏大量的大道理谁都懂,但落实到具体人身上就难了 。家庭内部,相互之间有所得罪,要是计较下去,一环套一环,错误和冒犯相互纠结,没有理得清的时候 。外人往往都明白“清官难断家务事”,不多插手,可是自己怎么办呢?快刀斩乱麻的办法,只能是忘却和原谅 。记仇可耻,原谅高贵 —— 这种品质,违反我们的本能和人性,如逆水行舟,但也往往是我们摆脱关系困境的唯一办法 。
“You've got an anger issue.”(你好像总是容易动怒 。)很多家长忽略青少年发怒这些性格上的因素 。当今社会戾气很重,人人都一肚子愤怒 。有时候,表现出义愤,使得我们显得富有正义感 。美国人往往把愤怒看成是一个不好的品质 。常发怒的人,被视作有怒气问题(anger issue),严重的被视作心理疾病 。我们必须学会面对自己的愤怒,甚至将它管制住,不让其产生负面影响 。这是孩子童年时代所需培育的修养 。
“We are all dysfunctional.”(每个家庭都有自己的不正常 。)在视野狭隘的时候,我们担心自己的家庭和别人的不一样,并因此难为情 。“跟人一样”是不少家长鼓励、鞭策自己和孩子的一个说法 。问题是没有一个家庭是正常的,家家都有自己的问题 。让孩子接纳家庭的不完美非常重要,这会让他们学着接纳以后势必也不完美的单位、婚姻和他们自己的孩子,以在此基础上寻求改进 。我们也不能过早给孩子们灌输宿命感,让孩子认为自己生在某样的家庭里,结果就一定先天决定 。不要告诉他们,“龙生龙凤生凤,老鼠的儿子会打洞” 。人是可塑的,也是可以改变的 。