苏幕遮$隋炀帝送给日本一块木头,如今已被他们视为国宝,连首相都不敢动

周邦彦曾有《苏幕遮》一词,云:“燎沉香,消溽暑。鸟雀呼晴,侵晓窥檐语。叶上初阳干宿雨、水面清圆,一一风荷举。”词中沉香袅袅、溽暑消退的场景分外舒适宜人。沉香木是一种珍贵的香料,由它制成的熏香香气幽雅,能够使人心情平静舒缓,在中国的传统文化中占有重要的地位。


【 苏幕遮$隋炀帝送给日本一块木头,如今已被他们视为国宝,连首相都不敢动】日本珍藏的“天下第一名香”兰奢待就是来源于中国,这块长156厘米、重11.6千克的香木被视为日本国宝,也是日本奈良时代重要文物的代表。这块香木是一块黄熟香,即埋在土中很久的熟香,由于松软绵密的木质纤维组织结构已分解,只留下了坚实致密的结香部分,但它无法入药,只能够作焚香之用。


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李时珍在《本草纲目》的沉香一卷中就对黄熟香有过记载:“木之心节置水则沉,故名沉水,亦曰水沉。半沉者为栈香,不沉者为黄熟香。”这块黄熟香据说为隋炀帝赠给日本使节之礼物,被带回日本后珍藏于日本皇室,为圣武天皇最心爱的收藏之一。
在圣武天皇时期,这块珍品沉香就曾被作为一种奖励赏给有功的臣子,后来历代天皇也曾效仿此法。所以我们现在看到的兰奢待上贴了一些布条,上面记载的就是每次天皇对于臣子们的赏赐,比如“织田信长,天正二年三月,一寸八分截之”或者“德川家康,庆长七年六月, 一寸八分截之”。


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所以这块黄熟香其实原为13千克,后来在传到东大寺收藏时就已经变成了11.6千克,可以说这块香不仅仅是本身珍贵,它同时也具有非常难得的历史价值。
而这块香为何叫“兰奢待”也是个很有意思的问题,在多年的传承中,它名字的由来早就已经失考,后世只能依靠猜测来推断兰奢待3字的意义。最令人信服的说法是兰奢待的繁体“蘭奢待”中藏有“东大寺”三个字,应该是东大寺的僧人所取。


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还有一种说法是兰奢待应为“兰麝袋”的谐音,即“装着王者之香的袋子”,日本室町时代文学家一条兼良在《尺素往来》中说:“名香诸品为宇治,药殿,山阴,沼水,无名,……香粉风,兰麝袋,伽罗木等,纵令兜楼,婆毕,力伽及海岸六铢,淮仙百和,也不及此。”
当然了,不论兰奢待的意义为何,它都蕴含着深厚的历史含义,和这块香木本身一样具有重要价值。如今这块兰奢待被珍藏于日本奈良东大寺正仓院,虽然它曾经被天皇使用,但如今已经成为日本国有的宝物,即使是如今的天皇或者首相,也没办法再像之前那样割下一块赠给他人。


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清人诗云:“黄熟寻香木,青曾探锡苗。”香文化在东南亚的历史上始终有属于自己的一页篇章,虽然黄熟香不是特别名贵的沉香种类,但在历史文化的积淀下,它也能沉淀出历久弥新的馥郁来,这大概就是人们对于香喜爱的缘由吧。