对联！才女出一上联有客敲门惊午梦；才子对出下联抱得美人归

我国古代诞生了体裁丰富、种类各样的文学形式，比如我们说到诗想到的自然是唐诗，这是中国诗歌的发展顶峰；说到词，想到的是宋词，独步千古；说到古典小说，自然是明清时期的市井通俗小说。其实，在明清朝，除了小说外，对联也是非常流行的民间文学。

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【对联！才女出一上联有客敲门惊午梦；才子对出下联抱得美人归】对联的门槛不高，无论是文人士子，还是方外缁衣、农人牧樵者，都能对上那么一两句。历史上不少才子佳人，还因对联而结姻缘，谱写出了一场佳话。
清朝乾隆年间，在江苏常州出了一位叫张惠言的才子，生得风流倜傥，才气过人。久闻附近的徐员外家有一位闺女，才貌双全，欲结秦晋之好，但是却无缘得见。

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一好友闻之，献上一计：让张惠言悄悄溜入徐家后宅花园，当面试那小姐一试，如果那徐家小姐若真有才学，必然不会嫌贫爱富；如果她恼怒翻脸，你就装作误入花径，冒昧打扰，走人就是了，也没有尴尬。
张惠言听后依计而行，悄悄溜进了徐员外的后花园。情窦初开的徐小姐见来者相貌端庄，便上前询问来者何人。当得知面前之人便是江南一带大名鼎鼎的张惠言，心中大喜，俗话说：哪个少女不怀春。徐家小姐思量一番，决定借助对联，既试其才，又察其情，便吟道：有客敲门惊午梦。
张惠言听罢，遂答道：无人伴枕苦春思。

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徐家小姐听后，知其来意，这才子是抱着“嘤其鸣矣，求其友声”的心来搭讪的。这时，突然从假山后面跑出一只驯养的梅花鹿，徐家小姐因景生情，又吟道：假山真鹿走。
张惠言跟在小姐后面向前走着，见池中的鱼儿在悠游，便对道：死水活鱼游。
徐家小姐见张惠言才思敏捷，对答如流，心中倍加欢喜。于是，她指着池塘中的荷花莲藕，语意双关地问道：
因荷(何)而得藕(偶)

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张惠言听了又惊又喜，这徐家小姐是在探问他有无结好的想法。随即灵机一动，脱口对道：
有杏(幸)不须梅(媒)
几副联句对答，两颗滚烫的春心已经沟通。后来，张惠言托人上徐府提亲，两人终于喜结良缘。