蜗牛是世界上已知最早的动物之一 , 有原始腹足动物的化石证据可以追溯到寒武纪晚期,这意味着它们5亿年前就已生活在地球上 。
蜗牛是一种小型到中型的软体动物,最大的巨型非洲蜗牛,一般可长到约20厘米长 。在动物学上的分类属于无脊椎动物,软体动物门,腹足纲,柄眼目,蜗牛科 。根据生存环境不同,可分为陆生蜗牛、海螺和淡水螺 。世界各大洲分布着近1000种不同种类的蜗牛 。但是,我们通常说到蜗牛,仅指陆生蜗牛 。本文介绍的便是陆生蜗牛 。
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非洲巨型蜗牛
蜗牛的牙齿有上万颗,是世界上牙齿最多的动物 。想必很多人以为蜗牛没有牙齿 , 或者受动画的影响,以为蜗牛的牙齿跟我们人类的排列方式差不多 。然而蜗牛有大约15000颗牙齿,是世界上牙齿最多的动物 。蜗牛的牙齿不是立体牙,并不如动画里的那样排列 。
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受动画影响,一直以为蜗牛的牙是这样的
蜗牛的口腔有个叫齿舌的器官,齿舌是软体动物用来进食的结构,有时被比作舌头 。它是一种几丁质带状结构,上面排列着成排的微小牙齿,通常在食物进入食道之前用于刮、切食物 。牙齿向内钩入,让它很容易抓住食物,然后滑进食道 。
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齿舌进食的过程
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蜗牛齿舌上一排排的牙齿
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放大后,更清晰的牙齿排列
蜗牛通过齿舌抓挠,将食物撕碎,然后送进口腔,再利用齿舌将食物转移到消化道 。在一个非常安静的环境中,可以听到蜗牛在“嘎吱嘎吱”地吃东西的声音 。
蜗牛的牙齿不断循环,旧的被新的取代,通常在口腔后部的齿舌上长出新排,然后逐渐向前移动,把前面磨损的牙齿撞出来 。蜗牛的牙齿很小,一颗牙齿比人的头发还要细 。
蜗牛整体由背上一个硬质的螺旋形外壳和柔软的身体组成 。蜗牛除了特别的牙齿之外,还有许多其它有趣的地方值得了解
蜗牛壳--蜗牛的保护屏障蜗牛最显著的生理特征是它们背上的壳 。它是一种由碳酸钙构成的坚硬结构,保护着它们柔软的身体和内部器官,不受环境以及食肉动物的侵害 。只要蜗牛在生长,食用含有钙的食物 , 蜗牛壳就会一直生长 。它们不断地往边缘添加碳酸钙 , 直到蜗牛成年 。
蜗牛的壳在它还是卵的时候就开始发育了 。刚孵出的蜗牛会通过吃其它蜗牛卵来补充钙 。有记录表明 , 即使是未孵化的小蜗牛也会同类相食 。蜗牛大约在孵化三个月后,就看起来就成年蜗牛的缩小版 。它们会继续生长,通常持续两到三年,直到成年 。
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背上的蜗牛壳
当蜗牛感觉到周围有危险时,它们就躲进壳里 。天气干燥炎热时,蜗牛会在壳里呆很长时间 。否则,它们潮湿的身体会变干而死亡 。
蜗牛的内部主要器官蜗牛的头上有两对触须(可伸缩,因为内有触觉感受器),长的一对触须的尖端有眼睛 。较低的一对充当嗅觉器官 。蜗牛的视觉只能通过探测光的强度变化来辨别是白天还是黑夜,可以上下移动触须来提高视觉能力 。
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蜗牛的两对触须
蜗牛的大脑神经节形成一个原始的初级大脑,这种结构比哺乳动物、爬行动物和鸟类的大脑简单得多,尽管如此,蜗牛仍有联想学习的能力 。神经细胞集中在一组神经节中,释放神经分泌物 , 触发必要的活动,如释放激素 。神经节由神经纤维束相互连接,以高速传输信号 。
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蜗牛没有听力,因为它们既没有耳朵也没有耳道 。所以 , 为了弥补听力的缺失,他们有一个很好的联想思维,这有助于它们记住所在的地方或周围的物体在哪里 。
陆生蜗牛都有肺,用肺来呼吸 。他们呼吸大气中的空气,在肺的帮助下把空气变成氧气,供机体存活使用 。这是陆生蜗牛与水生蜗牛的主要区别之一 。
蜗牛如何移动?虽然蜗牛没有腿,但它们可以移动 , 这要感谢它“肌肉发达的脚”,它们靠腹足来移动 。脚部肌肉收缩产生波浪状的运动,使蜗牛滑行,它基于波浪运动,让蜗牛可以从一个地方移动到另一个地方 。同时脚部分泌出一种光滑的粘液,在粘液的帮助下 , 蜗牛可以在各种表面滑动,保持其水分,减少摩擦,降低被尖锐物体伤害的风险 。黏液在蜗牛爬过的地方残留,于是其爬过的地面变成一条闪亮的“小路” 。
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蜗牛缓慢爬过
蜗牛是公认的低速动物,一只成年蜗牛的典型速度为1毫米/秒 , 那一分钟才爬6厘米,一小时才360厘米,不到三个双臂展开那么长 。
蜗牛生活在哪里?蜗牛是世界上分布最广的无脊椎动物之一 。它们分布在五大洲 , 几乎无处不在 。
地球为蜗牛提供了丰富多样的栖息地 。你肯定在石头下发现过小蜗牛,也在植物的茎或叶上发现过,甚至突然在家里窗台的玻璃上都能看到吸附在上面的蜗牛 。它们在城市地区,或无人居住的环境中都能生存,常见的蜗牛栖息地有花园、田野、农业区、河岸或小溪、沼泽、城市、丛林和森林 。
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随处可见的蜗牛
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随处可见的蜗牛
尽管大多数蜗牛确实更喜欢潮湿的地方,但有些蜗牛能在沙漠的恶劣条件下生存 。在这些物种中有鲜为人知的Sphincterochila boissieri和Xerocrassa seetzeni 。前者生活在埃及和以色列的沙漠里,后者分布在从叙利亚到沙特阿拉伯的内盖夫沙漠里 , 这是一个人类和许多动物都不适合居住的地方,但对他们来说不是 。
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沙漠里的蜗牛
蜗牛吃什么?在野外,蜗牛吃各种不同的食物 。它们通常是食草动物,但也有一些是食肉动物或杂食动物 。大多数蜗牛的食物包括叶子、茎、软树皮、水果、蔬菜、真菌和藻类 。有些品种会对农作物和花园植物造成损害,因此常被视为害虫 。
蜗牛繁殖特性:它是雌雄同体动物,但它们通常互相交配繁殖大多数蜗牛是雌雄同体,这意味着一只蜗牛同时拥有雄性和雌性生殖器官,既能产生卵子又能产生精子 。然而,它们通常以“传统”的方式交配:与伴侣交配 。也有少数蜗牛并不是雌雄同体,它们有性别分化,每个个体或是雄性,或是雌性 。
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蜗牛既有雄性生殖器官,又有雌性生殖器官
性成熟的年龄因蜗牛种类的不同而不同,从6周到5岁不等 。不利的环境条件可能会延迟性成熟的开始 。
蜗牛的繁殖期从几个小时到几天不等,会通过各种各样的求偶仪式来吸引配偶 。它们不像许多动物那样发出声音来互相引诱,因为蜗牛没有听觉,蜗牛的视觉能力也很差,所以它们会排出一些化学物质来吸引其他准备交配的动物,并用身体接触作为求爱的一种方式 。为了找到伴侣,它们主要依靠的是嗅觉和触觉 。
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交配前的相互接触
许多种类的蜗牛在交配前会向配偶体内发射一个或多个爱的飞镖 。它是一种钙或几丁质结构,只有性成熟的蜗牛才有 。爱之箭的功能不是传递精子,而是性选择的一种形式 。覆盖在飞镖上的粘液中含有一种能够增加后代孵化成功几率的激素 。当蜗牛射出“爱之箭”后 , 交配就开始了 。
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爱的飞镖
在交配过程中,两只蜗牛都可以将精子传递给对方,交配后,两只蜗牛都能产下一窝卵,这增加了蜗牛这个物种存活的机会 。
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交配
在产卵之前,蜗牛会在植物之间或地面上的洞里筑巢 。它们会用腹部的脚挖出一个5到10厘米深的洞 。两只蜗牛都会产下约100枚卵,但有些种类的蜗牛最多可产下400枚卵 。这些卵很小,直径通常在3到6毫米之间,需要长达四周的时间才能孵化 。
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蜗牛产卵
【带你了解蜗牛 什么动物牙齿最多】蜗牛一个月能产卵一次 。但是即使产这么多的卵,也只有一小部分能发育成熟 。许多卵会被雨水或水冲走,或被捕食者吃掉 。即使孵化成小蜗牛,但刚孵出的小蜗牛个头?。孕矶嗲狈牟妒痴吆廖薹辣?nbsp;, 比如甲虫、鸟类、海龟甚至其他蜗牛,于是,它们会被吃掉 。
蜗牛的寿命从人类的角度来说,蜗牛的整个生命周期并不长 。根据种类不同 , 野生蜗牛可以活2到7年 。但是在圈养环境中,它们的寿命可以延长到10到15岁 , 少数情况可以活得更久 。例如,某些人工养殖的Helix pomatia蜗牛的寿命可达25年 。
蜗牛要进行冬眠和夏眠蜗牛在冬天冬眠(通常在北半球是10月到4月) 。为了在冬眠期间保持湿润,蜗牛用一层干燥的粘液来封住它的壳 。在夏季干旱的条件下,它们也会进行夏眠 。
在蜗牛生命的大部分时间里,它们都待在壳里,尤其是在冬天 。它们可能在9月就开始冬眠,在这期间它们会聚集在古老的墙壁、灌木的根部,甚至把自己埋在地下几英寸的地方 。
蜗牛的天敌为了保护自己不受捕食者的侵害,蜗牛在休息时把柔软的部分缩回壳内 。一些还会把自己埋起来 。蜗牛有许多天敌 , 包括几乎所有陆地脊椎动物 , 例如鸟、刺猬和蛇等 。无脊椎动物捕食者包括甲虫、水蛭、某些陆地扁虫,甚至还有食肉性的毛毛虫、软体动物 。
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蜗牛被吃掉
人类对野外的蜗牛也构成了巨大的威胁 。近年来,污染和栖息地的破坏导致相当数量的蜗牛物种灭绝 。尽管蜗牛数量很多,但有些地方蜗牛有消失的危险 。
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