郑板桥在山东范县任县令时，为官清正廉明 ， 口碑极好 。
一天 ， 有一个老妇击鼓喊冤 ， 状告她的儿子不孝，请大人为她做主，严惩逆子 。
衙役们深感奇怪，人常说“虎毒不食子”，这对母子不和是家务事，也能扯到公堂上来，不知郑大人如何裁决 。
只见郑板桥端坐堂上 。细听老妇人哭诉 。这才知道老妇的儿子叫朱其林，三岁丧父孤儿寡母的靠给人家帮工度日，好不容易把他养大成人 。
谁知道他娶了媳妇忘了娘，打骂不说，经常不给饭吃，两口子还暗中商量，要买砒霜将老娘毒死 ， 除去累赘 。
老妇听得清清楚楚 。生怕不明不白死去，这才来状告恶子恶媳 。
郑板桥一拍惊堂木道：“速去将朱其林夫妇捉拿到堂！”众衙役不敢怠慢 ， 不一会儿，小两口被带了进来 。
两人一见堂上各类刑具，就吓得跪倒在地，如实招供 。
郑板桥想了想 。问老妇人：“老人家，不肖之子应该如何处理？”
老妇一想到孽子所为 。就气得浑身发颤：“老爷 。我生了这么个畜生，就是杀了他也不解恨?。?rdquo;
“那好吧，今天就让你解解恨 。”郑板桥说罢，吩咐衙役抬来两块石磨 。他又吩咐衙役把石磨拴上绳子，并拉到大堂梁头上 。
然后让人将朱其林夫妇二人押到石磨下面 。两人吓得胆战心惊 。“老人家，今天处死你的儿子儿媳就由你来执刑吧 。”
郑板桥命令衙役把拉着石磨的绳子交给老妇人 ， 老妇人起初不敢接 ， 可是看到大人一脸严肃的表情，只好接了 。
这时，郑板桥轻松地说：“拿酒来，今日处死一对不肖夫妇，真是大快人心 ， 值得庆贺！”
酒菜刚上齐，老妇人就高声喊道：“大老爷 。我快拉不住了！”郑板桥笑着说：“拉不住就松手呀 。”
老妇人急得哭着说：“老爷快让人来帮帮我，要是拉不住石磨砸下来，我的儿子儿媳就没命了！”
郑板桥不紧不慢地说：“你就放一根绳子吧 。这样会轻松许多 。”老妇人说：“一根也不能放?。宜懒硕? ，没人给我送终；砸死了儿媳 ， 哪里再去找像她一样对我儿子那么好的儿媳?。?rdquo;
郑板桥说：“那我也没办法了，执法如山是本官的职责 。”
老妇人见老爷见死不救，就对儿子大声吼道：“傻儿子，快拉着你媳妇躲开呀！”
朱其林见大人没有发话，不敢挪动半步 。老妇见再不采取措施 。绳子就会从手中滑落，后果不堪设想 。
于是心一横，将两根绳子缠到自己的脖颈上 。“娘啊 ， 你不能死?。?rdquo;儿子和儿媳见状 ， 慌忙跑过去拉住绳子，救下老娘 。此时，三人抱成一团，哭得死去活来 。
郑板桥这时才开怀大笑：“本案已经了结！朱其林欲杀母又救母，浪子回头金不换 。
老妇人恨儿又爱儿，娘儿仨和好如初 。来 ， 共饮一杯团圆酒吧！”母子三人一齐跪下，给郑大人磕头：“多谢父母官，救了我们一家人！”
等他们走后 ， 衙役们一齐称赞郑大人足智多谋，连家务事也断得令人心服口服，算是开了眼界 。
【郑板桥巧断家务事】郑板桥却说：“常言道清官难断家务事 ， 要是断不好家务事，又怎么算得上清官呢？”