已知最早的蝙蝠化石是食指伊神蝠，是在美国怀俄明州发现的 。后来发现德国的麦塞尔湖湖床层内有更完整的蝙蝠化石 ， 这些化石可以追溯到始新世时期，这些早期的蝙蝠有许多和现存的小蝙蝠亚目相似，很难探究它们是如何进化而来 。最早的与大蝙蝠亚目相似的化石，可追溯到大约3500万年前 。
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已知最早的蝙蝠化石是食指伊神蝠，是在美国怀俄明州发现的 。后来发现德国的麦塞尔湖湖床层内有更完整的蝙蝠化石 ， 这些化石可以追溯到始新世时期，这些早期的蝙蝠有许多和现存的小蝙蝠亚目相似，很难探究它们是如何进化而来 。最早的与大蝙蝠亚目相似的化石，可追溯到大约3500万年前 。
【蝙蝠由来】有人说蝙蝠是老鼠进化来的 ， 也有人说它是中生代翼龙的后裔 ， 这些都是谣言 。有这样一种说法，目前蝙蝠的直系祖先还没有发现，因此猜测是老鼠或者翼龙也情有可原 。事实上，蝙蝠演化虽然细节不清楚 ， 但总体路线是明确的 ， 现有科学发现已经足够否定老鼠起源说或翼龙起源说了，作为科普作者，应明确对这些错误说法说不 。