王夫人@选妻看财力，选妾无标准，曹公用细节写出了古代小妾的真实生活

在红楼里有很多小妾，但凡是个男主人，身后必有小妾的身影。贾赦身后有N个小妾，贾珍至少有四个，贾琏后来居上也有三个，就连一本正经的贾政也有两个，甚至被视为痴情男的贾宝玉也默认了一个。在封建社会的大家族里，妾是封建家庭的重要组成部分，因为中国古代实行的是一夫一妻多妾制的婚姻制度。
我们常说嫡出和庶出的子女待遇差别大，实际在这背后折射出的也是妻与妾的巨大差异。在《红楼梦》里，作者对妾这一家族边缘人物进行了大量细致而又生动的描写，突破了古典小说的刻板印象，但从中也让我们看清一个事实，所谓的“贤妻美妾”永远只是一个美梦，妻与妾之间的矛盾永远不可能调和。

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自己生的孩子管别人喊“妈”
对于贾探春不认亲娘这件事，我们很难理解。但是只要穿越回古代，这事儿就顺理成章了。在溥仪所写的《我的前半生》有载，他原本出自醇亲王府，一朝被慈禧选作帝王之后，身份发生了巨大变化。成为帝王的他，生母生父就不再称父亲母亲了，见了面照样也要行礼。
在法理上，他的母亲就变成了隆裕太后。有一次他和端康太妃（光绪的瑾妃）发生了冲突，因对方在法理上只是一个妾的身份，他认为根本没必要将她放在眼里，更用不着去怕她，尊重就更谈不上了。
可见，在现实版的皇室家族，即使是皇妃、太妃，在家族下一代的男性继承人面前也是毫无地位的。同样，在小说中，曹公也将这种妻妾观念引入其中。
第60回，芳官一语将妾室的地位淋漓尽致地抖了出来，她说“梅香拜把子--都是奴几呢。”，就是说一个小妾说白了也是奴才，和她们这些买来的丫鬟没有什么本质区别。赵姨娘听着生气，但她自己实际上是接受的。
贾环便说：“同宝姐姐玩的，莺儿欺负我，赖我的钱，宝玉哥哥撵我来了。”赵姨娘啐道：谁叫你上高台盘去了？下流没脸的东西！哪里玩不得？谁叫你跑了去讨没意思！“
第20回，贾环抱怨在宝钗处和丫鬟赌钱输了，赵姨娘这样骂他，说他去宝钗那里玩就是“下流没脸”，“上高台盘”的行为，言外之意，实际就是承认他们母子在贾府的地位相当卑微。
正骂着，凤姐听到，对她又是一顿教训。凤姐对赵姨娘说，贾环横竖由太太、老爷管着；又对贾环说，“自己不尊重，要往下流走”。凤姐的的一番话点明了两层意思：第一，妾没有资格管教自己所生的子女，因为在法理上，小妾所生的子女都只能视正妻为母亲。第二，妾和子女之间的关系也是主仆关系，凤姐说贾环自己往下流走，就是指他老是找些丫鬟玩，又老和赵姨娘呆在一起，而丫鬟和赵姨娘一样都是贾府的奴才。最后凤姐让贾环领了银子去找姑娘们玩儿。
可见，贾环在贾府不受欢迎，除了嫡庶之别，他本人与赵姨娘太亲近，也是一个重要原因，从凤姐口中也可看出，子女偏向生母，也被视为不自重、自甘堕落的行为。由此可知，封建家族中的妻妾等级有多么残酷和森严。
这样一来，也就显出了贾环的亲姐姐贾探春的做法是多么高明了。她的一言一行都是以封建正统为出发点的，亲近王夫人，远离生母，将赵姨娘及其赵家人均视为奴才。但她的内心也有矛盾的时候，如第55回，探春对于赵姨娘的要求，她一面反驳怒骂，但脸上却是挂着泪的。很显然，这种违背自然规律的伦理只会制造出更多的矛盾，所谓的正统秩序不过是小妾们的枷锁和摧残人性的工具。