武王伐纣$北大教授王守常：中国从商周起，就没给宗教留下位置( 二 )

这个“天”是在周朝的统治过程中慢慢具象化的，但是这个具象化的过程也并未将“天”具体到一个人格神，而是成为了一种道德秩序和民心向背的反应。就像《尚书》中写的：“皇天无亲，惟德是辅，民心无常，惟惠为怀。”
周朝的统治者们，将“天”转变成了一种道德、一种民心意向。利用这样的道德束缚，周朝的统治者们维持了近八百年的统治，是我们历史上、历朝历代中统治时间最长的政权，因而后来的统治者自然也会选择利用这样的道德束缚来维持统治。

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由此，我国的文化完成了从信鬼神到重视道德的转变，直到董仲舒“罢黜百家、独尊儒术”，儒家思想、伦理纲常最终取代了宗教，成为了历代统治者最好用的统治工具。而众所周知，武王伐纣是在公元前1046年完成的，那一年周朝建立。
而在周朝建立时，现在的主流宗教都尚未诞生：基督教诞生于公元1世纪、印度教形成于公元 2世纪、伊斯兰教诞生于公元7世纪、道教诞生于汉末，而最早诞生的佛教，诞生于公元前6世纪……
在主流宗教尚未诞生时候，周朝的统治者们已经“铲除”了宗教维持统治稳定的土壤、将宗教从上层社会排除出去了。

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· 宗教，庶民社会的信仰
长期以来，对于中国的统治者们来说，一旦宗教想“干政”，那必定是需要被“剿灭”的，三武灭佛正是对这一观念最好的注释：当寺院大兴土木、浪费社会财富；当寺院大量占用土地、影响了国家土地政策；当寺院经济发展严重影响了政府税收徭役，政府就必定要开始“清剿”了。
统治者们的观点非常明确：宗教可以帮助他们维持统治，但绝对不能影响自己利益。
不过，统治者们从未，也不可能完全拔除一切宗教，在某种程度上来看，就像王守常教授所说，宗教已经成为了庶民社会的一种信仰

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也就是说，只要不动摇自己的统治利益，统治者们并不会粗暴干涉平民信仰宗教或者信仰何种宗教，甚至于统治者们会将具有重要贡献的人“封神”，让他成为一种信仰、成为宗教的一部分，以稳固自己的统治，关公正是一个非常著名的例子。
但普通人的信仰，总是带着某种功利的目的，对于国人来说尤其如此。
对于我们来说，这个庙许愿灵验自然香火旺盛，如果虔诚求拜但依旧“求而不得”，那换一个庙、甚至换一个宗教去“求”都是很正常的事情。对于我们来说，似乎“灵验”才是被摆上神坛的唯一标准。

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尤其是现在我们从小接受的都是唯物主义教育，又正在经历着科学更加昌明的年代，我们的科学理性几乎已经替代了对神明的信仰，宗教就更不可能会成为一种统治工具。
【武王伐纣$北大教授王守常：中国从商周起，就没给宗教留下位置】如今，对于我们而言，宗教只是我们追求心灵慰藉、精神寄托的一种途径，当我们遇到难题时、在我们找不到方向时，我们会尝试求神拜佛，希望能得到某种“启示”、某种“帮助”，但说到底，走出庙宇，我们相信“人定胜天”的。
相信个人努力带来的改变，才是我们这个民族与其他民族最大的不同。