司马迁&秦朝丞相李斯都73岁了, 为何被秦二世被腰斩灭族

文/王清和

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【作者简介】王清和，男，北京人，毕业于北京大学历史系（获学士、硕士学位）。现居住于美国。除历史论著、译著外，在海内外发表大量诗、散文、随笔、评论等，曾在多家报刊有专栏（如中国《青年参考》、美国《侨报》《多维时报》《发现》杂志等）。近年致力于文史研究，出版有《金瓶梅揭密市井私生活》《金瓶梅词话》等。【本文由作者授权发布】秦帝国兴也骤，亡也促，短短几十年，从一统环宇，到丧失天下，其兴亡成败与丞相李斯有著莫大的干系，说“成也李斯，败也李斯”，大概一点也不为过。李斯的一生是一个追逐权势、机关算尽的政治家的典型生命历程。他是楚国上蔡人，年轻时是一个在乡间管理文书的小吏，后来师从荀卿学帝王之术，学成后便远赴秦国，先投奔权势正隆的丞相吕不韦门下，之后由长史而廷尉，而丞相，位极人臣，但在与宦官赵高的斗争中惨遭败北，于公元前208年七月，受尽五种酷刑摧残后，被腰斩咸阳，诛灭三族。

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一、四个鲜明的特征李斯其人有五个鲜明的特征。一是绝顶聪明，思维独特。司马迁的《李斯列传》开头便讲述了一个李斯与老鼠的故事：他看到，公厕里的老鼠食物肮脏，人畜一来便惊恐万状，而粮仓里的老鼠则饮食起居条件优渥，且没有人畜之惊，他竟然由此而发现了一个重要的人生定律：“人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳！”大概只有因看到苹果落地而发现万有引力定律的牛顿才能比媲。

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二是利欲熏心。他在辞师远行时说：“故诟莫大于卑贱，而悲莫甚于穷困。”所以他要弃卑贱而就权势，避穷困而寻富贵，他以后的所作所为无一不是在遵循这条宗旨。三是妒贤忌能，这两点从他杀害韩非一事可窥一斑。李韩同为荀卿门下，老同学也，而韩非出身贵族，学问高深，所以“斯自以为不如非”。赢政读过韩非所著《孤愤》和《五蠹》之后，感慨地说：“嗟乎，寡人得见此人与之游，死不恨矣。”

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后来韩非来到秦国，李斯唯恐韩非受到重用，便进谗言叫赢政杀掉他以绝后患，其所持的根据是：“韩非，韩之诸公子也。今王欲并诸侯，非终为韩不为秦，此人之情也。”李斯身为客卿，竟说出这种不怕引火烧身的话，与他在《谏逐客书》中的立言自相抵牾，大相径庭。赢政开始以为有理，便命令杀掉韩非，李斯立刻给韩非送去毒药，逼他自尽，韩非请求面见赢政，李斯不允。赢政转念一想，此举甚为不妥，“秦王后悔之，使人赦之，非已死矣”。一代英才如赢政也被李斯耍了一把。

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（赵高）四是贪生怕死。在胡亥下令将左右丞相李斯、冯去疾和将军冯劫逮捕下狱时，冯去疾和冯劫说：“将相不辱”，拔剑自刎，即使千百年后，平庸如我辈读史至此也感受到一股浩然之气。而李斯则俯首就缚，还指望凭自己的雄辩之才，“幸得上书自陈，幸二世之悟而赦之”。司马迁在此连用两个“幸”字，褒贬之意自明。但李斯这次算是碰上了克星，赵高叫手下装扮成御史、谒者、侍中等，反复审讯，李斯一为自己辩解，就遭到一顿毒打，到胡亥真地派人来时，皮开肉绽的李斯已经吓破了胆，老老实实地画押承认赵高罗织的各种罪名。胡亥看过李斯的供辞后，感慨地说：“要不是有赵高，我差点被李斯出卖。”