身份！晴雯两根葱管一般鲜红指甲，曹雪芹意在告诉读者，她的身份不简单

如果说起晴雯的身份命运，是比贾府的家生奴才还要可怜的。赖嬷嬷家几代在贾府为奴，是贾府的家生奴才。而晴雯，是赖家买的丫环。就是说，晴雯是奴才的奴才。至于出身，可以想象，要么是赤贫的百姓，养不活儿女了，只好卖儿卖女到大户人家，好歹不至于饿死。要么是犯了罪的官宦之家，家中女眷一样逃不掉为奴为婢的命运。晴雯差不多在八九岁的样子被卖到赖家的，一个小姑娘，也是命运多舛了。晴雯自身聪明伶俐，长得又好，因为跟着赖嬷嬷常来荣国府，被贾母看上了，这个时候晴雯十岁。为讨主子的喜欢，赖嬷嬷顺手将晴雯孝敬了贾母。晴雯也就从奴才的奴才，一跃而成为贾府最高地位者贾母的二等丫环。这是晴雯第一次受到命运垂青，人生可能改写的重要转折。
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贾母最喜欢漂亮的、口齿伶俐，又活泼单纯的姑娘，晴雯样样符合，不但符合，还属于拔尖的那种。所以，贾母后来评价晴雯，说：“这些丫头的模样爽利言谈针线多不及她，将来只她还可以给宝玉使唤的。”模样、言谈、针线，贾母最看重的三样，晴雯都是最好的，最好的女孩子贾母第一想法就是留给宝玉，将来给宝玉使唤，其实就是让她将来成为宝玉的侍妾。晴雯在贾母身边工作的时间并不长，因为后文贾宝玉说了，晴雯陪伴自己的时间是五年又八个月。晴雯死的时候是十六岁。所以，晴雯跟着贾母的时间应该不会超过一年，很可能只有几个月。这一点证明，在贾母看上晴雯时，她脑子里就有了让她成为宝玉储备侍妾的打算。这是晴雯进入荣国府的定位。
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《红楼梦》五十一回，晴雯伤了风，请了医生进园来为晴雯诊治，原文这样写道：两三个后门口的老嬷嬷带了一个大夫进来。这里的丫环都回避了，有三四个老嬷嬷放下暖阁上的大红绣幔，晴雯从幔中单伸出手去。那大夫见这只手上有两根指甲，足有三寸长，尚有金凤花染得通红的痕迹……《红楼梦》全书写到具体为人诊病情景的不少，秦可卿、贾母、贾宝玉、尤二姐……，只是；晴雯是唯一的奴才，论阵势，比尤二姐的规矩排场都大多了，其实这完全是按照那个时代大户人家小姐、奶奶的规矩程式来的，可不是偶然。
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还有一次是晴雯被驱赶后，宝玉去探望她，晴雯将自己的贴身小衣和宝玉的互换，又绞下自己精心留的长指甲留给宝玉。这个绞指甲的动作，代表着晴雯精心养护的指甲可以谢幕了，再有没有了用武之地。指甲是封建社会女性美的重要象征，对于手的描写，曹雪芹只在晴雯这里费了笔墨，如果就是个一般的丫环，曹公实没有必要费这个事。晴雯并不是一般意义上的丫环，比如袭人、麝月这样的，她的任务是适应和磨合宝玉的性格，为宝玉做好针线，宝玉读书，她在旁边磨墨、添茶、整理，还有就是学规矩提升修养，陪着宝玉玩儿，做的是红袖添香的工作。那些粗苯活计是不用干的。
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说白了，晴雯的工作，就是侍妾应该做的事，最重要的任务，是愉悦主子的心情。既然是愉悦主子，服饰、妆容当然很重要，留着葱管一般的长指甲也就再正常不过了，因为这是她的职责所在。