恭维$讨好贾母不成，就讽刺贾母吝啬，薛宝钗的挫败感，王夫人感同身受

都说林黛玉在贾府中“步步小心，时时留意”，其实薛宝钗在贾府中过得也不容易。虽说薛家初进贾府的时候，就立了规矩，不用贾府的一针一线，一切使用都是薛家自理，但也是寄居在别人家里，更何况，薛家还有求于贾府，所以，薛宝钗也不得不时时刻刻讨好贾母。

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谁知贾母自见宝钗来了，喜她稳重和平，正值她才过第一个生辰，便自己蠲资二十两，唤了王熙凤来交于她置办酒席……大家娘儿们、姊妹说笑时，贾母因问宝钗爱听何戏，爱吃何物等语。薛宝钗深知贾母年老人，喜欢热闹戏文，爱吃甜烂之食，便总依着贾母往日素喜着说了出来。
这就是薛宝钗讨好贾母的一个方式。她让自己的喜好，尽可能表现出与贾母的“同步性”，希望能通过这种方式，给贾母造成一个印象——她们是同类人，借此博得贾母的好感。因此，到了第二天点戏的时候，薛宝钗先是点了一出《西游记》，又点了一出《鲁智深醉闹五台山》。贾母高兴了，贾宝玉不高兴了，半带讥讽地说：“只好点这些戏。”
所以，虽然曹雪芹没有写出来，贾宝玉点了什么戏，可想而知，贾宝玉绝对不会只顾着贾母的喜好，点那些“热闹戏文”。

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即便贾宝玉不按照贾母的喜好点戏，也阻挡不住贾母对他像潮水一样的爱；即便薛宝钗点了贾母最喜欢的戏文，即便薛宝钗说自己爱吃“甜烂之食”，也不能赢来贾母的真心喜爱。
贾宝玉挨打的时候，薛宝钗又一次讨好贾母，并且不惜为此踩了王熙凤一脚。
宝钗在一旁笑道：“我来了这么几年，留神看起来，凤丫头凭她怎么巧，巧不过老太太去。”
薛宝钗这一次恭维，究竟有没有说到贾母的心坎里？贾母的回答很奇怪：“我如今老了，哪里还巧什么……”似乎是在反对薛宝钗的恭维。接着，老太太又说，“当日我像凤姐儿这么大年纪，比她还来得呢，她如今虽说不如我们，也就算好的了”。这句话，似乎又是贾母在赞同薛宝钗对自己的恭维。

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老太太的心思，着实难以捉摸。讨好贾母，实在不是一件容易的人。老人家活了七八十岁，什么样的人没见过？作为贾府中的老祖宗，什么样的恭维话没听到过？所以，薛宝钗的恭维，根本没被贾母放在眼里。这种有点不合时宜的话，并不能让贾母赞同。只不过因为薛宝钗是客人，贾母才不得不给她留几分面子，反过来夸她“从我们家四个女孩儿算起，全不如宝丫头。”
在讨好贾母这条路上，薛宝钗虽然尽了很大努力，但显然是一个失败者，远远比不上贾母最疼爱的孙媳妇王熙凤。王熙凤讨好贾母，绝对不会直接说，而是采用迂回的方式，先抑后扬，呈现出完全不同的效果，比薛宝钗高明了不是一点半点。
后来，薛宝钗雪洞一样的房间，更是彻底惹恼了贾母，她甚至顾不上亲戚的情面，当着外人刘姥姥，都开始数落薛宝钗。从此以后，薛宝钗可能也明白了，自己再努力，也难以博得贾母的好感。贾母这个老太太的“难伺候”，可能也让薛宝钗心生不满了。

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讨好不成，薛宝钗心中的怨愤化成了对贾母的讽刺。不过，她也只能当着姨妈王夫人的面，讽刺贾母。
那一天，王夫人在贾母房里拿了一包人参，可大夫说这些人参因为年代久远，已经失效了。于是，王夫人只得让周瑞家的再去买一些来，并且感叹“卖油的娘子水梳头”，说自己平日里不知道给了别人多少人参，自己用的时候，反倒没有了。