文澜海润工作室#乞丐行中有一个“肥差”，就是去打更，为何这个行当一般人做不了

在古代社会，全国各地都有乞丐，他们生活在社会最底层，吃不饱穿不暖，还总是遭人白眼，因此乞丐算是最可怜的人了。不过，也有些乞丐混得不错，甚至还有能找一些活路，比如普遍百姓都不愿意干打更，很多乞丐都挤破了脑袋想干，因为其中有一些不可告人的秘密……究竟乞丐打更有什么特殊之处呢？下面，就让小编来给您从头揭秘吧。

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打更是古代的报时制度，它起源于汉代中期，不过当时打更的更夫还是一种官职，一直到宋代打更都是官府的一项权利，说白了就是打更的人也有正规编制。后来，到明清时期，更夫逐渐从官家过渡到民间社会，官府不再负责打更，而是从每个地区选一些百姓轮流打更。由此可见，明清时期的更夫没有编制，也没有收入，因此很多人都不愿意去。

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打更的活虽然看似简单，但实际却十分辛苦，每天晚上七点的时候打落更，也就是打第一更，然后每两小时打更一次，一直打到五更天，也就是凌晨三点。在打更时，更夫手拿锣锤边走边敲，嘴里还念叨着：“天干物燥，小心火烛”，或“鸣锣通知，关好门窗”。
总而言之，对普通百姓来说当更夫是吃力不讨好，但对乞丐来说是个肥差，因此很多地方的更夫都由乞丐充当。本身乞丐就没本事，能混个打更活对他们来说也算恩赐。不过要想干好打更，也必须掌握一定的方式，根据老一辈更夫的总结，就是三个字：耐装等。

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所谓“耐”，就是要忍耐，也要有耐心，更要耐得住辛苦。打更的时间从晚上七点到凌晨三点，在此期间打五次更，为了打更的准确性，更夫一夜不能合眼，必须老老实实地守在滴漏前面，此时就要有耐心了，否则熬一晚人也把人急死。此外，最艰难的是冬天，不管暴雪有多大，寒风有多刺骨，更夫一到时间就必须出去打更，一刻时间都不能耽误，一旦漏打了或者是打错了，第二天官府就会来人再换一个更夫，而这对乞丐来说就等于丢掉了一份美差。

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所谓“装”，就是要学会装聋作哑当瞎子。一般来说，盗贼都在三更半夜出动，在城里盗窃别人家的财物，或者牛羊等牲畜，因此很多盗贼有时候就会遇到更夫，而更夫也会发现一些秘密行窃的盗贼。此时，更夫一定要学会当瞎子，装作什么都没有看到，否则就有可能被盗贼灭口，毕竟大晚上更夫势单力薄，如果要报官的话，也只能等到第二天。

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所谓“等”，就是等失主。更夫半夜起来打更，走在街上时不时能捡到一些遗失物，比如帽子和衣服，或者是干农活的铁具，甚至有时候还能捡到钱袋子。此时，更夫只要捡到东西，可以不用送到官府，只需要放在自己手上，然后等着失主来认领即可。如果超过30天都依然无人认领，这些遗失物就都归更夫所有了，而更夫也可以送到当铺换钱。
学会了以上三点，就是一个合格的更夫了，并且从中也能捞到不少好处，比如贼人的孝敬就是最大的好处之一。上文中提到，更夫晚上遇到盗贼，他们当场会装作什么都不知道，而盗贼为了讨好更夫也会主动给一些好处，比如好酒好菜，或者给些银子，以防更夫到官府去报告。当然，也有一些盗贼不给更夫好处，那结果也可想而知，更夫不仅会报官，甚至还会联合官府的差吏抓盗贼。因此，许多乞丐当更夫，为的就是盗贼的好处。